Marii Torresové, zdravé 43leté ženě, byla diagnostikována cukrovka 2. typu. Bylo to zcela nečekané. Byla to dívka, která brala své zdraví a kondici vážně, pravidelně cvičila, zdravě se stravovala a kontrolovala si váhu. Prostě tomu nemohla uvěřit. Odmítla se s tím smířit a požádala svého lékaře, aby ji znovu otestoval. Nicméně výsledky byly naprosto stejné.
Co se děje?
Její život se nyní mohl dramaticky proměnit a nikdo nedokázal zcela vysvětlit, proč k tomu dochází. Nikoho nepřekvapilo, že Maria odmítá diagnózu přijmout. Prostě neodpovídala profilu typického pacienta s cukrovkou 2. typu. Pravděpodobnou příčinou mohla být dosud neobjevená genetická složka, která Marii činila vůči této nemoci zranitelnou. Aby se s cukrovkou vyrovnala, musela změnit svůj dosavadní životní styl.
Zatímco její slinivka břišní vytvářela inzulín, který dává buňkám pokyn k příjmu glukózy z krve, její buňky si vytvořily inzulínovou rezistenci, a proto ve skutečnosti nespolupracovaly. V důsledku toho, že se jí v krvi hromadil cukr, hrozilo Marii mnoho zdravotních rizik, jako jsou srdeční choroby, poškození nervů a oční potíže. Došlo na rutinní píchání inzulínu pětkrát denně, aby se cukr vstřebal, a pravidelné sledování hladiny glukózy.
Dobré vědět
Tímto životním stylem se řídí už 20 let. Ale inzulín není lék. Pomáhá kontrolovat stav a ona se potýká s obrovskými vedlejšími účinky, jako jsou výkyvy nálad a vážné komplikace, když jí hladina cukru stoupá a klesá. Povzbudivá strategie boje s cukrovkou pomocí transplantace beta buněk, které umožňují krvi cítit hladinu cukru a vytvářet inzulín, čímž ji včas snižují, získala na síle.
Lidé trpící diabetem 1. typu by mohli získat, protože nové beta buňky budou schopny nahradit buňky, které byly v důsledku onemocnění ztraceny. U osob trpících diabetem 2. typu, jako je Maria, může transplantace beta buněk potenciálně zvýšit schopnost těla vytvářet inzulín a následně snížit hladinu glukózy a snížit potřebu injekcí. Společnost se sídlem v San Diegu získala od CIRM významné finanční prostředky, aby se mohla zaměřit na tuto prognózu. Pracují na vytvoření inovativních metodik pro přeměnu lidských embryonálních kmenových buněk na buňky produkující inzulin.
Kmenové buňky
Vzhledem k jedinečné schopnosti kmenových buněk transformovat se do jakéhokoli tvaru nebo tkáně se studijní tým snažil replikovat přesné ukazatele, které by mohly změnit kmenovou buňku na beta buňku, na rozdíl od neuronu nebo svalové buňky. Úspěch se dostavil a studijnímu týmu se podařilo přijít s progenitorovými buňkami, od nichž chyběl jen krůček k výrobě zralých beta buněk. Těmto progenitorovým buňkám byla poskytnuta dostatečná doba těhotenství, aby se mohly v těle vyvíjet.
V klinických podmínkách na zvířatech prodělaly tvrdší progenitorové buňky proces transplantace a po dosažení dospělosti začaly produkovat inzulin. Spolu s tím vědci začali s přidáváním progenitorových buněk do porézní kapsle před zahájením transplantace pod kůži. Touto metodou se jim podařilo udržet buňky venku, čímž se vyhnuli možnému útoku a vypovězení ze strany vlastního imunitního systému. V současné době probíhá klinická studie schválená FDA pro diabetes 1. typu. S neustálým pokrokem je jejich cílem konečně pomoci také lidem, kteří trpí cukrovkou 2. typu. Pro Marii je to významný průlom nejen pro ni samotnou, ale i pro její blízké.
