El 30 de octubre de 2004 cumpliré una especie de aniversario. En esta fecha, hace un año, mi vida cambió radicalmente. Recuerdo pequeños detalles, como la voz del médico hablando de la cirugía mayor, la quimioterapia y la pérdida del cabello. Recuerdo la mirada de mi marido, una mirada que probablemente se reflejaba en la mía.
Veamos...
Recuerdo que el día era hermoso, cálido y soleado. No recuerdo mucho de mi viaje de vuelta al trabajo ni de cómo les dije a mis compañeros de trabajo que tenía programada una operación en aproximadamente 3 semanas por lo que era, casi con seguridad, un cáncer de ovario avanzado. Me han pedido que comparta algunas de las cosas que encontré e hice que me ayudaron en este viaje que comenzó hace casi un año. Mi primera respuesta fue probablemente bastante estándar - Negación - "Esto no puede estar sucediendo a mí. Estoy sano. Como bien. Hago ejercicio".
Entonces llegó el -ANGER. Acababa de hacerme un examen físico completo con mi médico (que incluía el examen gineco-obstétrico) el 28 de agosto. Llevaba meses quejándome de la hinchazón, el aumento de la cintura y la plenitud. Pero ella me había prometido que todo estaba bien y que mi examen era normal. ¿Cómo pudo pasar por alto un tumor del tamaño de mi puño? El miedo siguió a la ira. Nunca me he operado.
¿Quimioterapia?
¡Una pesadilla! Realmente no quiero estar enferma. ¡No quiero perder mi cabello! ¿Y el trabajo, mis seres queridos, mi VIDA? El miedo puede ser un gran motivador. Me impulsó a aprender todo lo que pude sobre el cáncer de ovario, la operación, los protocolos de quimioterapia y los tratamientos y ensayos clínicos más recientes.
La operación estaba prevista para el 24 de noviembre, dos días antes de Acción de Gracias. En las tres semanas anteriores a la operación, organicé mi carga de trabajo en mi sección para prepararme para estar fuera durante 6-8 semanas. Pasé horas recopilando información en la web y en la biblioteca. Recurrí a la familia y a los amigos para que me apoyaran y me dieran energía positiva mediante la oración y la visualización. Con el apoyo de mi marido y de una amiga muy querida, Sabrina, empecé a prepararme para la operación.
Hicimos cintas pre y postoperatorias para el alivio de la ansiedad (control de la ansiedad), el confort, el alivio del dolor y la recuperación. Practiqué imaginando una intervención quirúrgica sin complicaciones y muy potente, con una angustia postoperatoria mínima y una recuperación rápida. Mis meditaciones diarias incluían mensajes de autocuración e imágenes de mi sistema inmunitario luchando y destruyendo las células cancerosas. Seguí haciendo ejercicio y, en realidad, fui a mi curso de ejercicios favorito el día antes de la operación.
Ejercicio
Ha desempeñado un papel muy importante en mi recuperación de la cirugía y la quimioterapia. Entré en la operación sintiéndome más fuerte, emocional y físicamente, casi como si me hubiera preparado para una maratón. Junto con el aumento de ejercicio, que incluía caminar, clases de step y entrenamiento con pesas, aumenté mi consumo de vitaminas para reforzar mi sistema inmunitario y mis niveles de energía. Y al igual que un atleta que se prepara para un evento, me esforcé por prepararme emocional y espiritualmente. Recogí todos los buenos deseos y la energía curativa positiva de la familia y los amigos como un manto a mi alrededor.
Me esforcé mucho en controlar mis miedos sobre la cirugía, la quimioterapia y mi futuro, en lugar de dejar que los miedos me controlaran a mí. La mañana del 24 de noviembre amaneció fría y clara. A las seis de la mañana nos encontramos John y yo de camino a la UCSF para registrarnos para la cirugía. Recuerdo que me sentía algo desconectada de lo que estaba ocurriendo, rodeada de una sensación de irrealidad. En cambio, nos dirigimos a toda velocidad hacia una gran incógnita.
Tenga en cuenta
Practiqué algunas técnicas de "conexión a tierra" y "centrado" que Sabrina me había enseñado y seguí respirando profundamente cada vez que las "mariposas nerviosas" revoloteaban dentro de mí. El registro se realizó sin problemas. En mi reunión con el anestesista, le pedí que siguiera un guión que había escrito para que lo utilizara mientras me hablaba durante la operación. El guión contenía mensajes como: "Todo va bien, Bárbara", "te despertarás sintiendo la mínima angustia", "tendrás una recuperación rápida y sin complicaciones". Accedió a mi petición y me fui a operar. Los días siguientes fueron un borrón, ya que estuve entrando y saliendo de la sedación y tomando medicamentos para el dolor.
Hay un par de recuerdos que destacan: el envío de muchísimas flores bonitas, las manos y voces suaves que me cuidaban y tranquilizaban; las caras de mis seres más queridos con cara de asombro y miedo. Debí parecer bastante aterrador con tubos y sueros por todas partes. Todo parecía ir bien hasta tres días antes de que me dieran el alta. Estaba despierta y me movía por mi habitación, me sentaba en el asiento y caminaba por los pasillos. ¡Y viví mi peor día! Hasta ese momento, y durante lo que me pareció meses, había mantenido una actitud buena, fuerte y positiva.
Mi concepto era que la energía más positiva se reflejaría en el tipo de: "No era cáncer, sino sólo un quiste benigno. Bueno, es un cáncer, pero lo hemos detectado a tiempo. La operación irá muy bien y me recuperaré rápidamente. Volveré a mi vida normal". Ese día comenzó con un viaje de mi cirujano. Me dijo que tenía un cáncer de ovario en estadio IIIc y que no sabía si había afectación de los ganglios linfáticos. Estaba esperando el informe. Dijo que una enfermera de alta podría pasar por allí para hablar de la quimioterapia, el cuidado de las heridas y el seguimiento en casa. En su examen, la doctora descubrió que mi pierna izquierda estaba muy hinchada y me mandaba a hacer un TAC para descartar un coágulo de sangre. Además, mi herida estaba infectada en una zona.
¿Y ahora qué?
Me quitó un par de principios y me puso antibióticos por vía intravenosa. El proceso de retirada de grapas fue muy doloroso y lloré. Entrar y salir de la silla de ruedas y subir y bajar de la mesa para la tomografía fue doloroso y lloré. Mirar mi herida abdominal de 13 pulgadas que estaba grapada excepto por un área abierta de tres pulgadas y ver mi pierna izquierda hinchada al "doble de su tamaño" me hizo llorar. Y luego estaba el viaje con la enfermera de alta. Una mujer estupenda con una sonrisa amistosa mientras hablaba de los protocolos de quimioterapia que empezaría en 3 semanas, todo lo cual me llevaría a perder el pelo, las pestañas y las cejas.
Lloré. Me sentí tan comprometida, tan expuesta y tan enfadada. Imagínate un brazo lleno de sueros agitando un puño en el cielo. Mirando hacia atrás, creo que el hecho de enfadarme y llorar finalmente me vino muy bien. Al fin y al cabo, esto no era justo, no me lo merecía y ¡todo esto era abrumador! El día siguiente fue un poco más brillante. Volví a escuchar mis cintas, a practicar mi meditación y a utilizar las técnicas que Sabrina y John me habían indicado para aliviar el estrés y el dolor. La tomografía computarizada fue negativa. No había coágulos de sangre. Mi cuerpo sólo estaba redistribuyendo fluidos. Aumenté mis paseos por los pasillos y la hinchazón empezó a disiparse. El informe de patología reveló, para sorpresa del cirujano, que no había afectación de los ganglios linfáticos. Y, tras 10 días de hospitalización, me iba a casa.
Aire fresco
Esa primera bocanada de aire fresco fue el paraíso. San Francisco estaba en su mejor momento: cielos azules y limpios, un sol cálido en mi cabeza y una brisa fresca que me acariciaba los labios y me despeinaba. Mi hermano me metió cuidadosamente a mí y a mi almohada en su coche y, por suerte, estaba de camino a casa. Mi marido, mi hermana Nance y mi madre me dieron la bienvenida con una casa limpia, un montón de deliciosas golosinas y brazos cariñosos. Mi hermana, Laurie, llegaría en un par de días. La casa estaría decorada para la Navidad y yo planeaba embarcarme en la fase 2, la recuperación de la cirugía y el comienzo de la quimioterapia.
La siguiente parte de la historia se imprimirá en una futura publicación. En ella se aclara la quimioterapia, descubriendo estudios clínicos, enfoques libres para vencer el cáncer de ovario que han funcionado para Bárbara. El cáncer de ovario se ha considerado difícil de detectar con síntomas vagos que parecen iguales a los de otras afecciones como el síndrome del intestino irritable y el síndrome premenstrual. Llevaba muchos meses experimentando gases, hinchazón, plenitud y problemas en el tracto urinario. Me quejé a mi médico. Me sugirió cambios en la dieta, pero nunca hizo ninguna prueba de seguimiento.
Un simple análisis de sangre llamado CA-125 podría haberla alertado del problema antes de que hubiera progresado hasta el estadio III. Un CA-125 elevado (por encima de 35) es indicativo de cáncer de ovario, especialmente junto con los demás síntomas que tenía. Las nuevas investigaciones apuntan a un indicio definitivo de esta enfermedad: la existencia de tres síntomas específicos simultáneos: aumento del tamaño de la cintura, gases o hinchazón y necesidad urgente de orinar. Desde mi diagnóstico, muchos amigos y mi hermana han pedido a sus médicos que les hagan un CA-125 de referencia, sobre todo, si tenían síntomas de hinchazón o gases. Afortunadamente, están bien.
Nota final
Le insto a que investigue, se asesore y, si tiene algún síntoma o preocupación, hable con su médico y sea firme en lo que desea. La siguiente es una lista de suplementos vitamínicos y nutricionales que tomé para prepararme para la operación y para acelerar la curación postoperatoria. Vitamina A: 25.000 UI diarias - muchos estudios han demostrado los efectos beneficiosos de la vitamina A en la recuperación tras la operación. Vitamina C: 2.000 mg diarios - esencial para la síntesis de colágeno que forma parte de la curación normal de las heridas. Arnica montana 30x, 3-4 gránulos dos veces al día el día antes de la operación y también tan poco antes de la operación como sea posible. Luego, tómelos siempre que sea posible desde la sala de recuperación. Tomar durante una semana después de la operación. El árnica es muy buena para prevenir los efectos nocivos de cualquier tipo de traumatismo físico.
También tomé Uña de Gato. Encontré información sobre esta hierba en Internet y comencé a tomarla cuando me diagnosticaron. Sigo tomándola todos los días. La Uña de Gato es originaria de la selva amazónica y de otras regiones tropicales de Sudamérica y Centroamérica. Se ha utilizado durante más de 2.000 años por los pueblos nativos para una variedad de condiciones, incluyendo la curación de heridas, el cáncer, la limpieza interior, y "normalizar" el cuerpo. Se utiliza en Europa y Perú desde principios de los años 90 como tratamiento complementario para el cáncer y el SIDA, además de otras enfermedades que afectan al sistema inmunitario.
