Iäkkäiden alkoholin väärinkäyttö on yleinen ilmiö erityisesti 60-vuotiailla ja sitä vanhemmilla, ja se jää usein diagnosoimatta. Jos esimerkiksi sukulaisen on joskus tiedetty juovan muutaman drinkin perhetilaisuuksissa, saattaa jäädä huomaamatta, että henkilö juo enemmän ikääntyessään. Myös elämänkumppanin tai kumppanin menettäminen voi saada aikaan muutoksen juomatottumuksissa.

Riippuvuus

Ehkä se alkaa juomalla ennen nukkumaanmenoa, mutta se lisää riippuvuutta monista juomista vain selvitäkseen päivästä. SAMHSA:n raporttien perusteella kaikista alkoholin väärinkäytöstä kärsivistä ikääntyneistä noin kaksi kolmasosaa kamppailee varhain alkaneen alkoholismin seurausten kanssa, ja loput kolmasosasta kehittivät väärinkäytön myöhemmin elämässään. Koska aineenvaihduntanopeus muuttuu hitaammaksi ihmisen ikääntyessä, alkoholi pysyy iäkkäässä yksilössä pidempään, mikä voi johtaa paitsi kaatumisiin ja murtumiin myös suurempaan riskiin saada elinvaurioita, immuunijärjestelmän häiriöitä, tietyntyyppisiä syöpiä ja aivovaurioita.

Lisäksi useimmat ikääntyneet käyttävät lääkkeitä kroonisiin terveysongelmiin, kuten kolesteroliin, verenpaineeseen, diabetekseen, sydänsairauksiin ja lihavuuteen - sairauksiin, joita alkoholin väärinkäyttö pahentaa. Totuus on, että lääkäreiden on vaikea hoitaa monia terveysongelmia, koska alkoholismi naamioi ne. Nämä merkit voidaan sekoittaa muihin sairauksiin, kuten Alzheimerin tautiin tai johonkin mielisairauteen, mikä vaikeuttaa diagnosointia ja hoidon antamista.

Ole varuillasi!

Huumeiden ja alkoholin sekoittaminen, olivatpa ne sitten reseptilääkkeitä tai reseptilääkkeitä, voi olla kohtalokasta. Esimerkiksi alkoholin nauttiminen sekä parasetamolin (Tylenolin vaikuttava aine) ottaminen voi johtaa maksavaurioihin, jopa maksan vajaatoimintaan. Aspiriinihoitoa saavien iäkkäiden henkilöiden olisi keskusteltava lääkärin kanssa alkoholin käytöstä, sillä se voi lisätä suolisto- tai mahaverenvuotoa.

Masennuslääkkeet ja unilääkkeet yhdessä alkoholin kanssa voivat lisätä oireita ja johtaa tahattomaan yliannostukseen. Ei ole harvinaista, että iäkkäät aikuiset ovat osallistuneet alkoholin väärinkäyttöön yli kolmenkymmenen vuoden ajan, mutta koskaan ei ole liian myöhäistä lopettaa. Iäkkäitä potilaita, jotka haluavat lopettaa alkoholin väärinkäytön, kehotetaan hakemaan lääkärin apua lääkäriltä tai lääkkeellisen vieroituskeskuksen kautta. Ennen vieroitushoitoa saattaa olla tarpeen tehdä tiettyjä testejä elinvaurioiden tai muiden terveysongelmien tarkistamiseksi. Terveydellinen vieroitushoito voi auttaa pitämään potilaan olon mukavana toimenpiteen aikana erityisesti vieroitusoireista.