Om te kunnen voorkomen dat een schimmelinfectie terugkomt of op een eerste plaats geïnfecteerd raakt, moeten we de meest voorkomende oorzaken van een schimmelinfectie begrijpen. De diploïde schimmel (vorm van gist) zijn kleine organismen die in ons lichaam leven zonder enige schade te veroorzaken, maar onder bepaalde omstandigheden beginnen ze snel te groeien en dit draagt bij tot een infectie.

Candida albicans

De meest voorkomende soort gist, die verantwoordelijk kan zijn voor de meeste infecties, is Candida albicans, die bij ongeveer 80 procent van alle gezonde mensen wordt aangetroffen. Wanneer de omringende flora van de gebieden waar deze schimmel leeft varieert, dan begint hij snel te groeien en draagt bij tot Candidiasis.

Candidiasis komt zeer veel voor en komt bij veel mensen relatief gemakkelijk vrij, maar kan een groot gevaar vormen voor personen met een verzwakt immuunsysteem. Een verzwakt immuunsysteem kan de uit de hand gelopen groei van deze gist niet met succes aanpakken, en verschillende studies hebben aangetoond dat ruwweg 15 procent van de mannen en vrouwen met een verzwakt immuunsysteem aan Candidiasis lijdt.

Immuunsysteem

Het immuunsysteem kan verzwakt zijn door HIV/AIDS, kankerbehandelingen, orgaantransplantatie en het gebruik van steroïden, naast andere elementen. In deze gevallen kan de gist in het bloed terechtkomen en kan de ziekte vrijwel elk orgaan in het menselijk lichaam aantasten, maar de nieren, het hart, de ogen en de geest worden het vaakst aangetast. Het gebruik en misbruik van antibiotica is een andere veel voorkomende oorzaak van gistinfectie.

De antibiotica doden de ziekteverwekkende bacteriën, maar op precies hetzelfde moment doden zij de kiemen, die essentieel zijn voor het behoud van het microbiologisch evenwicht in ons lichaam. Zodra deze bacteriën verdwenen zijn, begint de gist snel te groeien en ontstaan er infecties. Het gebruik van douches kan leiden tot verstoring van de vaginale flora en een infectie tot gevolg hebben.

Wist je dat?

Bijna 20 procent van de vrouwen heeft Candida albicans in de vagina, maar de gist begint gewoon te woekeren als het fysiologische of hormonale evenwicht verstoord is. Diabetes kan ook een oorzaak zijn van een schimmelinfectie. Vrouwen met diabetes hebben een vaginale afscheiding die rijker is aan suiker, wat een gunstige omgeving biedt, waar de gist snel groeit. Diabetes verstoort ook het immuunsysteem en de ziekte kan niet gemakkelijk worden voorkomen.

Seksuele contacten kunnen ook leiden tot een infectie, hoewel de gevallen enigszins zeldzaam zijn. Candidiasis is geen seksueel overdraagbare aandoening, maar onbeschermde geslachtsgemeenschap met een besmette partner kan wel tot een infectie leiden, omdat de gist zich in het sperma en andere lichaamsvloeistoffen bevindt.

Slotopmerking

Er zijn nog heel wat andere elementen die niet per se gistinfecties veroorzaken, maar wel verband houden met candidiasis - omdat vocht en warmte gistovergroei kunnen veroorzaken, kan het dragen van strakke kleding of badkleding voor langere periodes een rol spelen. Sommige onvruchtbaarheidsbehandelingen, hormoonvervangingstherapie, gebruik van orale voorbehoedsmiddelen, zwangerschap en voeding zouden ook een risico kunnen vormen. Candidiasis kan alleen met succes worden behandeld als de ziekte correct wordt gediagnosticeerd. Gewoonlijk zijn de infecties oppervlakkig en kunnen ze thuis worden behandeld, maar dergelijke behandelingen mogen alleen worden toegepast als de diagnose door een arts is gesteld.