HIV staat voor humaan immunodeficiëntievirus. Het breekt het immuunsysteem af - de verdediging van ons lichaam tegen ziekten. HIV vernietigt witte bloedcellen die infecties moeten bestrijden. Als het aantal witte bloedcellen daalt tot een schadelijk niveau, ontstaan kwalen en ziekten. HIV is het virus dat AIDS (acquired immunodeficiency syndrome) veroorzaakt, een levensbedreigende ziekte.

Immuunsysteem

Normaal produceert het immuunsysteem witte bloedcellen en antilichamen die bacteriën en virussen aanvallen. HIV maakt zijn slachtoffers dus gemakkelijk vatbaar voor ziekten. Maagdarmsymptomen zijn onder andere slechte eetlust, diarree, ernstige vermoeidheid die leidt tot snel gewichtsverlies, enz. Het virus treft je CD4-cellen (of T4-cellen), die nodig zijn om ziektes te bestrijden. HIV kreeg deze naam omdat het op lange termijn het immuunsysteem van het lichaam aantast, waardoor het zwak en gebrekkig wordt.

We leven praktisch in een zee van ziektekiemen en op elk moment dringen er enorm veel ziektekiemen ons lichaam binnen. HIV-1 overheerst wereldwijd. Telkens als mensen het over HIV hebben, wordt HIV-1 bedoeld. Hiv-geïnfecteerde mannen hebben bijvoorbeeld acht keer meer kans om een huidkanker genaamd Kaposi's sarcoom te ontwikkelen dan hiv-geïnfecteerde meisjes. Integraseremmers werken door integrase te blokkeren, het enzym dat HIV gebruikt om genetisch materiaal van het virus op te nemen in de doelwit-publiekscel.

HIV-geïnfecteerde kinderen

Ze bereiken vaak niet snel belangrijke mijlpalen in hun motorische en mentale ontwikkeling, zoals kruipen, lopen en praten. Naarmate de ziekte vordert, ontwikkelen veel kinderen neurologische problemen zoals moeite met lopen, slechte schoolprestaties, toevallen en andere indicatoren van HIV-encefalopathie. HIV/AIDS is altijd dodelijk en het is van vitaal belang om zoveel mogelijk te weten hoe het werkt om te voorkomen dat iemand de ziekte krijgt. Hiv kan tijdens de zwangerschap de placenta passeren, de baby besmetten tijdens de geboorte en, in tegenstelling tot veel SOA's, ook de zuigeling besmetten via borstvoeding. Hiv komt voor in sperma, bloed, zaadvocht, vaginaal vocht (zoals menstruatievocht) en moedermelk.

Het kan echter niet door onbeschadigde huid heen en het verspreidt zich niet via de lucht zoals griep of verkoudheid - het moet het lichaam binnenkomen via het bloed of via seks. HIV wordt veel gemakkelijker verspreid in aanwezigheid van inflammatoire SOA's zoals gonorroe. Besmetting tijdens de bevalling is de meest voorkomende manier van overdracht. Een reeks factoren beïnvloedt het risico op infectie, vooral de virale belasting van de moeder bij de geboorte - hoe groter de belasting, hoe groter het risico.

Conclusie

Ziekten die een gezond persoon kan bestrijden, hebben het vermogen om toe te slaan bij iemand die aan aids lijdt. Een hiv/aidspatiënt kan een willekeurig aantal symptomen vertonen, waarbij die symptomen afhangen van de fase van de ziekte waarin de man verkeert. Besmetting met hiv vindt plaats door het transport van bloed, sperma, vaginaal vocht, pre-ejaculaat of moedermelk. In deze lichaamsvloeistoffen is hiv aanwezig als vrije virusdeeltjes en als virus in geïnfecteerde immuuncellen. Opportunistische infecties komen vaak voor bij mensen met AIDS. Bijna elk orgaansysteem wordt aangetast.