Według statystyk ONZ w połowie 2019 r. ludność naszej planety liczyła 7,7 mld osób. Spośród nich 703 miliony (9,1%) było w wieku 65 lat lub starszych. Starzenie się może wywoływać różne problemy zdrowotne, których nie doświadczają osoby młodsze. Po 60. roku życia zwykłe przeziębienie lub grypa mogą stać się przyczyną poważniejszych problemów zdrowotnych.

Problemy z oddychaniem

Należą do nich choroby układu oddechowego, takie jak zapalenie płuc, zapalenie oskrzeli, infekcje ucha lub zatok. Jeśli już cierpisz na chorobę przewlekłą, taką jak cukrzyca czy astma, choroba układu oddechowego może znacznie pogorszyć sytuację. Termin "przewlekły" oznacza zaburzenie lub chorobę, która trwa przez dłuższy czas lub stale powraca. Nie wskazuje on na ciężkość choroby. Głównymi przyczynami zgonów emerytów w USA są choroby przewlekłe, takie jak choroby serca, udar mózgu, dolegliwości dolnych dróg oddechowych, rak, choroba Alzheimera, cukrzyca i otyłość.

Według danych National Council of Aging w USA 80% starszych osób dorosłych cierpi na co najmniej jedno schorzenie przewlekłe, a 70 procent ma dwa lub więcej schorzeń. Podobnie jest w innych krajach rozwiniętych, takich jak kraje Unii Europejskiej, Kanada, Wielka Brytania itd.

Choroby przewlekłe

Mogą one ograniczyć zdolność emerytów do wykonywania zwykłych codziennych czynności. Powoduje to utratę niezależności i uzależnienie od długoterminowego wsparcia i usług, takich jak opieka w domu. W końcu osoby te są zmuszone wprowadzić się do domu spokojnej starości lub zakładu opiekuńczo-leczniczego, w którym pracują wykwalifikowane pielęgniarki i opiekunowie, doświadczeni w opiece nad osobami starszymi. Upadki są jedną z głównych przyczyn śmiertelnych i nieśmiertelnych obrażeń ciała wśród emerytów.

Upadek może prowadzić do złamań biodra, urazów głowy, a nawet śmierci. Co 15 minut emeryt jest przyjmowany na szpitalny oddział ratunkowy z powodu upadku. Co 30 sekund emeryt umiera w wyniku upadku. Starzenie się powoduje, że kości kurczą się, a mięśnie tracą siłę i elastyczność, przez co człowiek staje się kruchy i bardziej narażony na utratę równowagi i upadek.

Czy wiesz, że?

Choroby takie jak osteoporoza i choroba zwyrodnieniowa stawów mogą sprawić, że staniesz się jeszcze bardziej kruchy i podatny na upadki. Często tendencję do zapadania na choroby z wiekiem można odwrócić, zwiększając aktywność fizyczną w celu wzmocnienia organizmu i wprowadzając pewne rozsądne zmiany w miejscu zamieszkania. Poznanie to czynność umysłowa lub proces zdobywania wiedzy i zrozumienia za pomocą myśli, doświadczenia i doznań.

Zdrowie poznawcze odnosi się do zdolności myślenia, uczenia się i zapamiętywania. Demencja to ogólny termin określający brak języka, pamięci, trudności i inne zdolności myślenia, które są na tyle poważne, że przeszkadzają w codziennym życiu. Istnieje wiele rodzajów demencji. Najczęstszą formą demencji jest choroba Alzheimera. Obecnie (2020) około 50 milionów osób cierpi na demencję. Przewiduje się, że do roku 2050 liczba ta ulegnie potrojeniu. Ryzyko rozwoju demencji wzrasta, jeśli cierpisz na choroby przewlekłe, takie jak cukrzyca, nadciśnienie, depresja, HIV itp. Ryzyko to wzrasta, jeśli palisz papierosy lub nadużywasz substancji psychoaktywnych. Obecnie nie ma lekarstwa na demencję. Można jednak radzić sobie z tą chorobą, stosując plan leczenia zależny od rodzaju demencji oraz przepisane leki.

Dobrze wiedzieć

Możesz nawet wstrzymać spadek swojego zdrowia poznawczego, rozwiązując krzyżówki i wykonując inne ćwiczenia umysłowe, a także ucząc się nowych umiejętności. W wieku 74 lat uczę się reklamy cyfrowej i ta próba z pewnością poprawiła moje zdolności myślenia. Szybciej rozumiem i lepiej zapamiętuję. Porozmawiamy o tym w innym artykule. Okazuje się, że 25 procent emerytów ma problemy ze słuchem, a 17 procent - ze wzrokiem. Te dwa problemy można łatwo rozwiązać za pomocą aparatów słuchowych i okularów korekcyjnych.

Ocena tych schorzeń i związane z nimi rozwiązania ulegają szybkiej poprawie dzięki ciągłemu rozwojowi nowych technologii. Najczęstsze problemy, jakie mamy z dziąsłami i zębami, to suchość jamy ustnej, choroby dziąseł, nieleczona próchnica i nowotwory jamy ustnej. Około 25 procent osób dorosłych powyżej 65. roku życia nie ma już niektórych naturalnych zębów. Spośród tych, którzy mają przynajmniej część swoich zębów, około 20% ma nieleczoną próchnicę, a ponad 70 procent cierpi na choroby dziąseł. Zły stan zdrowia jamy ustnej może mieć negatywny wpływ na codzienną dietę (ponieważ unikamy spożywania zdrowych pokarmów przeznaczonych do żucia) i może powodować niską samoocenę.

Kwestie kosmetyczne mogą również negatywnie wpływać na postępowanie w przypadku innych przewlekłych schorzeń. Fantastyczne jest to, że z kiepskim stanem zdrowia jamy ustnej można sobie poradzić dzięki regularnym wizytom u dentysty. Dobre jest to, że usługi stomatologiczne nie są tanie i nie można sobie na nie pozwolić, jeśli ma się marną emeryturę. O ile zdrowie behawioralne opisuje wpływ zachowania na samopoczucie, o tyle zdrowie psychiczne dotyczy głównie stanu, w jakim znajduje się dana osoba. Jeden na czterech (25 procent) emerytów doświadcza problemów związanych ze zdrowiem behawioralnym, takich jak nadużywanie substancji psychoaktywnych, natomiast 15 procent osób dorosłych w wieku powyżej 60 lat cierpi na choroby psychiczne, takie jak depresja czy przewlekły lęk.

Zdrowie psychiczne

Problemy takie jak depresja, stany lękowe i nadużywanie substancji psychoaktywnych mogą negatywnie wpływać na leczenie innych przewlekłych schorzeń, obniżając jakość życia i prowadząc do przedwczesnej śmierci. 7 procent emerytów, choć często jest ona niezdiagnozowana i nieleczona. Może być skutkiem ubocznym innych przewlekłych schorzeń. Radzenie sobie z tymi schorzeniami może pomóc w złagodzeniu depresji, podobnie jak prowadzenie zdrowego, aktywnego trybu życia oraz wsparcie ze strony rodziny i przyjaciół lub innych grup wsparcia społecznego.

Emeryci w USA stanowią ponad 18% wszystkich zgonów w wyniku samobójstwa. Osoby w wieku powyżej 85 lat są czterokrotnie bardziej narażone na popełnienie samobójstwa w porównaniu ze wskaźnikiem dla wszystkich grup wiekowych łącznie. Problemy zdrowotne związane z zachowaniem nie są normalną częścią procesu starzenia się. Można je skutecznie leczyć. Mimo to dwie trzecie emerytów z krajów rozwiniętych nie otrzymuje opieki, której potrzebują. Nadużywanie alkoholu i narkotyków rekreacyjnych jest bardziej rozpowszechnione wśród osób powyżej 65 roku życia, niż wcześniej sądzono. Ponieważ jednak nadużywanie substancji nie jest kojarzone z osobami starszymi, jest często niedostrzegane i pomijane podczas badań lekarskich.

Uwaga końcowa

Co więcej, emeryci zazwyczaj otrzymują wiele recept na długotrwałe użytkowanie, więc mają pod ręką mnóstwo leków. Lekarze muszą szukać oznak nadużywania substancji podczas badań kontrolnych swoich pacjentów. Jeśli masz tendencję do nadużywania substancji, istnieje wiele służb pomocniczych, które pomagają osobom w każdym wieku w pozbyciu się złych nawyków. Jeśli jesteś niedożywiony, prawdopodobnie twoje mięśnie i układ odpornościowy będą coraz słabsze. Istnieje wiele powodów, dla których emeryci mogą być niedożywieni i są one w dużej mierze spowodowane innymi problemami zdrowotnymi. Na przykład, emeryci z demencją mogą zapominać o jedzeniu. Jeśli ktoś ma marną emeryturę, prawdopodobnie nie może sobie pozwolić na stosowanie bardzo odżywczej diety. Inne przyczyny niedożywienia to alkoholizm, depresja i brak kontaktów społecznych.