Immunförsvaret är ofta överansträngt när dagarna blir kortare och temperaturen börjar sjunka, och fläder kan stärka immunförsvaret på vintern för dem som är sårbara för alla förkylningar, influensa och andra virussjukdomar som verkar komma ut ur träsket vid den tidpunkten. Höstbär är frukten från fläderträdet som är inhemskt i Asien, Europa och Nordamerika.

Bra att veta

De finns nästan överallt eftersom de tål en mängd olika klimat och jordtyper, och de hittas ofta vid flodstränder. Det finns en hel del olika sorters fläder, i form av små träd och buskar, och det är de med blå och svarta bär som är användbara medicinskt, inte de med röda bär. Det är inte bara bären som används utan även fläderblommorna. Hylleblomsvin har länge varit ett populärt statsvin, och bären används för att göra sylt, pajer och dricks även som saft.

Äldre har använts i århundraden för att behandla virussjukdomar som influensa och förkylning, och vissa har också funnit att den är effektiv för att behandla förkylningssår (herpes simplex). Dess effekt på influensa antas vara att den hindrar viruset från att ta sig in och infektera kroppens celler, men mer om detta senare. Historiskt sett har den använts för att uppmuntra utsöndring av avfallsprodukter genom urinering och svettning, vilket kan vara ytterligare en anledning till varför den är effektiv mot förkylning och influensa och vissa allmänna luftvägsproblem.

Ta hänsyn till

Juicen innehåller antocyaniner i form av anthocyanidin-3-glykosider som verkar vara mycket biotillgängliga för kroppen. Antocyaninerna absorberas lättare än de i svartvinbärsjuice och är extremt starka antioxidanter. Den antioxidativa effekten förstärks av att det finns stora mängder C-vitamin. Denna skillnad i biotillgänglighet bevisades genom att frivilliga försökspersoner fick både svartvinbärs- och fläderbärsjuice och genom att man analyserade förekomsten av antocyaniner i urinen.

Detta är ett mått på biotillgängligheten, eller hur lätt de absorberas av kroppen, och ju större biotillgänglighet, desto mer framgångsrik är deras antioxidativa effekt. Separata studier har visat att antocyaniner från bär i allmänhet, inte bara från fläderbär, kan minska oxidativ stress på grund av ålder och hjälpa hjärnans funktion. Man har sett en förbättring av minnet hos äldre personer efter en plan med bärjuicer som är rika på dessa kraftfulla antioxidanter.

Antioxidanter från fläderbär

De ökar också stabiliteten hos LDL-kolesterol genom att skydda mot oxidation av fria radikaler och bidrar därmed till att minska förekomsten av åderförkalkning som uppmuntras av att det oxiderade LDL-kolesterolet deponeras på artärväggarna. Detta kan i sin tur bidra till att minska risken för hjärt- och kärlsjukdomar. Det är dock dess inverkan på immunförsvaret som fläderbär vanligtvis studeras av de medicinska professionerna. Hålbär hjälper till att stärka immunförsvaret främst genom hela produktionen av cytokiner.

För att beskriva hur de fungerar krävs en snabb översikt över hur en del av immunsystemet fungerar. När intrång i kroppen via ett antigen (främmande kropp) upptäcks är den första reaktionen en inflammatorisk reaktion. Kemiska budbärare som kallas cytokiner frisätts i blodet för att meddela de olika områdena i immunförsvaret att en inkräktare har upptäckts. Den omedelbara effekten är att blodcirkulationen till den drabbade kroppsregionen ökar genom att blodkärlen vidgas. Avstånden mellan cellerna i kärlväggarna växer för att möjliggöra större komponenter i immunsystemet, som fagocyterna som har och förstör bakterier.

Proteiner

Proteiner samlas också och temperaturen på webbplatsen ökar för att främja de reaktioner som kroppen använder för att kasta ut inkräktarna. Vävnaden sväller därför på grund av all extra vätska och blir varm. Området blir smärtsamt på grund av att ansamlingen av substans förvärrar nerverna, och när det finns en infektion kommer det gradvis att bildas pus från de döda neutrofilerna som används för att döda viruset eller bakterien. Det finns massor av unika former av cytokiner, bland annat de som initierar inflammationsreaktionen och andra som förhindrar immunreaktionen när inkräktaren dödats.

Andra cytokiner, däribland interferonerna, förhindrar virus från att föröka sig, och många andra cytokiner deltar endast i reaktionen på vissa typer av antigener. Varje cytokin har ett särskilt budskap att förmedla till de relevanta delarna av immunsystemet så att immunreaktionen är anpassad till det aktuella intrånget och inte överreagerar. Därför kommer ett pollenkorn vid näsan att framkalla en mindre reaktion än ett varicella-antigen som leder till de hemska vattkoppor-pustlerna. Generellt sett ger cytokiner immunförsvaret en kickstart när ett antigen ses.

Slutsats

Anthocyaninerna i fläderbär producerar främst inflammatoriska cytokiner, men också en antiinflammatorisk cytokin, vilket bidrar till att öka den inflammatoriska reaktionen. Vissa virus använder så kallade spikproteiner som efterliknar värdmolekylerna för att få tillgång till cellerna genom att binda till målcellens receptorer. Dessa spikproteiner kan dock kännas igen av immunförsvaret, och fläderbärsantocyaninerna är aktiva för att främja detta igenkännande. På grund av detta fortsätter virus aggressivt att förändras och mutera för att övervinna detta, och en manifestation av att man lyckats uppnå detta är de årliga influensainfektionerna som har övervunnit förra årets antikroppar genom denna mutation. Influensaviruset innehåller så kallade hemagglutininpigor på sin yta som, när de är inaktiverade, inte kan bryta sig igenom dina mobilväggar, ta sig in i cellen och replikera, vilket resulterar i influensa. Det är den mekanism genom vilken komponenterna i fläderbär hjälper till att kontrollera influensan och minska dess inverkan på din kropp. Om de inte är inaktiverade tillåter spikarna viruset att invadera cellen och framkalla den immunreaktion som du känner till som influensa.