Uttrykket "klamydia" refererer til en bakteriesamling. Den forårsaker ulike typer smittsomme sykdommer hos mennesker og dyr. Det finnes to hovedtyper av klamydiasykdommer. Det er Chlamydia trachomatis og Chlamydia pneumoniae. Personer som har flere sexpartnere, er sårbare for flere stammer av klamydia.

Vær oppmerksom på

De tre artene av klamydia er Chlamydia psittaci, Chlamydia trachomatis og Chlamydia pneumoniae. Chlamydia psittica forekommer i sjeldne tilfeller. Personer som rammes av Chlamydia psittica, får en influensalignende sykdom. Det kalles psittakose. Det er også kjent som papegøyesyke, ettersom organismen i stor grad bæres av turtelduer, parakitter og papegøyer. Mange katter og andre dyr og fuglearter får denne organismen. Av og til kan også mennesker være bærere av Chlamydia psittica.

Chlamydia psittica-syndromet rammer vanligvis personer som arbeider med kjæledyr som fugler og dyr. De mest sannsynlige smittekildene for mennesker er derfor ansatte i fjørfeforedlingsanlegg, dyrebutikker og eiere av fugledyr. Dette er den vanligste klamydiasykdommen. Den forårsakes av de ulike trachomatis-bakterieartene. En spesifikk Chlamydia trachomatis-stamme påvirker øynene.

Konjunktivitt

Den påfølgende sykdommen er konjunktivitt. Ved konjunktivitt blir øynene røde og hovne. Dessuten blir øynene lysømfintlige. Det kan også komme puss fra øynene. Fremfor alt kan babyer få klamydiainfeksjoner fra mødrene sine før de er født. Dette er en alvorlig form for konjunktivitt. Bindehinnebetennelse forårsakes av en fluebåren variant av Chlamydia trachomatis. Ubehandlet kan trakom føre til blindhet. Forekomsten av trakom er vanlig i land i den tredje verden. En annen avart av Chlamydia trachomatis er Lymphogranuloma venereum.

Denne sykdommen påvirker lymfevevet. Mange mennesker i tropiske områder rammes av denne sykdommen. Lymfogranuloma venereum er imidlertid sjelden i USA. Det er en nær sammenheng mellom Chlamydia trachomatis og ulike seksuelt overførbare sykdommer som AIDS. Chlamydia trachomatis smitter vanligvis gjennom samleie med smittede personer. I USA rammes hvert år tre millioner mennesker av kjønnssykdommer forårsaket av Chlamydia trachomatis.

NGU

Disse omfatter hovedsakelig NGU (nongonokokk uretritt). NGU er en sykdom i urinveiene. Chlamydia trachomatis-formen som overføres gjennom sex, kan påvirke begge kjønn. De vanligste symptomene på Chlamydia trachomatis (seksuelt overført) er smerter og vannaktig utflod ved vannlating. Kvinner kan også få vaginal betennelse i tillegg til hevelse i livmor, eggledere, livmor og livmorhals. Det kan være smerter i underlivet, magesmerter, feber og utflod fra skjeden.

Det er verdt å merke seg at så mye som 70 prosent av kvinnene med Chlamydia trachomatis-infeksjoner ikke har noen symptomer. Dermed forblir sykdommen også ubehandlet. Til slutt utarter Chlamydia trachomatis seg til alvorlige tilstander: Disse kan omfatte infertilitet, graviditet utenfor livmoren og bekkenbetennelse.

Chlamydia pneumoniae

Den påvirker de øvre luftveiene. Chlamydia pneumoniae-infeksjoner kan også ramme bronkitt, pneumonitt og faryngitt. Chlamydia pneumoniae er en smittsom sykdom som forårsakes av klamydiabakterier. Chlamydia pneumoniae kan også forårsake hjerteinfarkt og koronar hjertesykdom. Alle mellom fem og 35 år kan rammes av Chlamydia pneumoniae. Faktisk er Chlamydia pneumoniae identifisert som den nest viktigste årsaken til lungebetennelse i USA. Anfall av Chlamydia pneumoniae er vanligvis av mild karakter.

Symptomene på Chlamydia pneumoniae er hoste og feber. Av og til kan det forekomme oppspytt. Sputum er en blanding av ulike typer spytt og slim. Det stammer fra luftveiene. Symptomene på Chlamydia pneumoniae er kanskje ikke så synlige til å begynne med. Av og til kan symptomene på Chlamydia pneumoniae også tyde på andre typer klamydiasykdommer. Den ene formen er klamydiasykdommer forårsaket av ulike stammer av trachomatis-arten.

Klamydia trachomatis

En annen alvorlig form for klamydiasykdom forårsakes av en stamme av den fluebårne Chlamydia trachomatis. Antibiotika er svært effektive i behandlingen av klamydiainfeksjoner. For å diagnostisere klamydiainfeksjoner må pasientene vanligvis gjennomgå mange tester. Disse inkluderer cellekulturer som utelukker andre sykdommer med lignende symptomer. Andre sykdommer med lignende symptomer er candidiasis, trikomoniasis, herpes og gonoré. Den moderne måten å diagnostisere klamydiainfeksjoner på er ved hjelp av immunologiske blodprøver.

Disse undersøkelsene identifiserer det bestemte antistoffet som kan ha blitt dannet i pasientens immunsystem mot klamydiainfeksjon. CDC (Centers for Disease Control and Prevention) foreslår årlig screening for klamydia, spesielt for alle seksuelt aktive kvinner. Slike periodiske undersøkelser er obligatoriske for jenter under og over 20 år. I tillegg er det obligatorisk for jenter som har flere sexpartnere. For å hindre reinfeksjon må alle personer som har hatt seksuell omgang med den smittede, behandles for klamydiainfeksjoner eller seksuelt overførbare sykdommer. Et viktig forebyggende tiltak er å bruke kondom av lateks under sex. Dette tiltaket kan forhindre overføring av klamydiasykdom.