Για πάνω από έναν αιώνα η σύγχρονη επιστήμη έχει προχωρήσει με εκπληκτικούς ρυθμούς. Με αυτή την αύξηση της γνώσης έχουν προκύψει ιατρικά και υγειονομικά οφέλη που είδαν τις ηλικίες να κορυφώνονται και τις ασθένειες να εξαλείφονται. Αυτές οι ιατρικές πρόοδοι βασίστηκαν γύρω από το παράδειγμα της "μαγικής σφαίρας", την απομόνωση του δραστικού συστατικού και τη χρήση του για την αλλαγή της χημείας ενός μορίου/πρωτεΐνης ώστε να προκληθεί μια αλλαγή της κατάστασης του ατόμου.
Για να δούμε...
Ωστόσο, η επιτυχία έχει μετατραπεί σε εμμονή, καθώς εμφανίζονται ρωγμές στο οπλοστάσιο των φαρμάκων που έχουμε στη διάθεσή μας για την καταπολέμηση των ασθενειών. Ο MRSA κατακλύζει τα νοσοκομεία μας καθώς τα αντιβιοτικά γίνονται αναποτελεσματικά και οι σοβαρές παρενέργειες των σύγχρονων φαρμάκων γίνονται συνήθεις, χρόνια μετά το ντεμπούτο τους. Άμεση συνέπεια μιας μονοδιάστατης στρατηγικής, είναι ίσως η ώρα να αναγνωρίσουμε τα συνεργιστικά οφέλη της φυσικής ιατρικής για την υγεία.
Πρόπολη
Είναι ένα μοναδικό φυσικό φάρμακο λόγω του εύρους της δράσης του. Έχει αντιβακτηριακή, αντιιική, αντιμυκητιασική, αντιφλεγμονώδη, αντικαρκινική και ανοσοτροποποιητική δράση, θα μπορούσε να βοηθήσει στη θεραπεία του άσθματος, των αλλεργιών, της αρθρίτιδας και των διαταραχών των αρθρώσεων, του εκζέματος και της δερματίτιδας, της ΜΕ, των ιογενών λοιμώξεων συμπεριλαμβανομένου του HIV και ακόμη και του καρκίνου. Αυτό το φάρμακο θα μπορούσε να βοηθήσει στη θεραπεία μιας ασθένειας ή να σας κρατήσει σε φόρμα και υγεία.
Η πρόπολη είναι μια κυρίως ρητινώδης ουσία που συλλέγουν οι μέλισσες από δέντρα και φυτά. Αποτελείται από κεριά, ρητίνες, λιπαρά οξέα και ακόμη και αμινοξέα. Ο Αριστοτέλης φέρεται να επινόησε το όνομα Πρόπολη που σημαίνει "υπερασπιστής της πόλης". Στις επόμενες παραγράφους θα σας περιγράψω τις φαρμακολογικές ιδιότητες της πρόπολης. Πριν το κάνω αυτό πρέπει να εξηγήσω από πού προέρχονται αυτές οι ενδείξεις.
Το ξέρατε;
Όλες οι ιδιότητες και οι δράσεις της πρόπολης έχουν καταγραφεί και αναλυθεί σε επιστημονικές μελέτες που έχουν στη συνέχεια δημοσιευθεί σε περιοδικά. Ο κύριος όγκος αυτών των επιστημονικών μελετών έχει διεξαχθεί in vitro (δηλαδή σε δοκιμαστικό σωλήνα) ή in vivo (δηλαδή σε ζώο ξενιστή, π.χ. αρουραίους), ενώ ένα πολύ μικρότερο ποσοστό αυτών των μελετών είναι κλινικές δοκιμές που δοκιμάστηκαν σε ανθρώπους. Οι περιλήψεις αυτών των εργασιών μπορούν να βρεθούν στις ηλεκτρονικές βάσεις δεδομένων Medline και pubmed. Η πρόπολη είναι ίσως περισσότερο γνωστή για τις αντιβιοτικές της ιδιότητες.
Ήδη από το 1960 η γαλλική1 έρευνα κατέδειξε τη βακτηριοστατική δράση του στους Bacillus subtilis, Proteus vulgaris και Bacillus alvei. Τα αποτελέσματα έχουν αναπαραχθεί πολλές φορές και η πρόπολη έχει αποδειχθεί ακόμη και αποτελεσματική για το MRSA2, το ίδιο ανθεκτικό στα αντιβιοτικά βακτήριο που έχει μολύνει έως και 70% των νοσοκομείων μας. Μια μελέτη του 1997 από τους Calder et al. του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης συμφώνησε με αυτά τα αποτελέσματα και διαπίστωσε ότι τα κινναμινικά οξέα και τα φλαβονοειδή που υπάρχουν στην πρόπολη ειδικότερα παρουσιάζουν βακτηριοκτόνο δράση.
Θυμηθείτε το
Η δράση αυτή πιστεύεται ότι είναι συνέπεια της αποσύνδεσης της βακτηριακής ενεργειακής αναπνευστικής αλυσίδας από την πρόπολη. Η δράση αυτή μπορεί να εμπλέκεται σε μια συνεργιστική δράση με τα αντιβιοτικά όταν χρησιμοποιούνται μαζί, ενισχύοντας την αποτελεσματικότητα των φαρμάκων. Οι ιοί παρουσιάζουν ένα μοναδικό δίλημμα στην αναζήτηση της καλής υγείας, δεν επηρεάζονται από τα αντιβιοτικά και μεταλλάσσονται τόσο συχνά που η παραγωγή εμβολίων είναι δύσκολη. Προκαλούν επίσης ασθένειες με το να καταλαμβάνουν τα κύτταρα και να χρησιμοποιούν τους μηχανισμούς των κυττάρων για να πολλαπλασιάζονται. Τα σύγχρονα φάρμακα στοχεύουν στην επιβράδυνση ή τη διακοπή του πολλαπλασιασμού του ιού και στη συνέχεια, επειδή επιτίθενται στον μηχανισμό του κυττάρου-ξενιστή, έχουν ορισμένες παρενέργειες.
Οι ιοί αποτελούν ίσως τη μεγαλύτερη απειλή για την υγεία των ανθρώπων, καθώς αυτή τη στιγμή βρισκόμαστε στη μέση μιας πανδημίας του HIV με "39,4 εκατομμύρια" μολυσμένους ανθρώπους παγκοσμίως. Με μια πανδημία γρίπης να έχει καθυστερήσει και σίγουρα να είναι καθ' οδόν και με προβλέψεις για παγκόσμιες απώλειες και χάος, απαιτείται μια λύση. Τα βιοφλαβανοειδή στην πρόπολη έχουν μια μοναδική προσέγγιση για την καταπολέμηση των ιών, αντί να προσπαθούν να τους καταπολεμήσουν μόλις μολύνουν ένα κύτταρο, κλειδώνουν τον ιό στο πρωτεϊνικό του περίβλημα. Αυτό σημαίνει ότι ο επικίνδυνος μηχανισμός και το DNA/RNA αυτού του ιού μηδενίζονται και η μόλυνση σταματά.
Καλό είναι να γνωρίζετε
Η πρόπολη έχει αποδειχθεί ότι είναι πιο αποτελεσματική από το φαρμακευτικό αντι-ιικό αγκυκλοβίρη στη θεραπεία του έρπητα των γεννητικών οργάνων σε κλινική δοκιμή που διεξήχθη στην Ουκρανία4 και υπάρχουν αυξανόμενες ενδείξεις ότι η πρόπολη θα μπορούσε να βοηθήσει στη θεραπεία των ατόμων με HIV5. Η πρόπολη λειτουργεί επίσης σκληρά ως ανοσοτροποποιητής, γεγονός που μας ενδιαφέρει όλους. Το κάνει αυτό μεταβάλλοντας τον τρόπο διαχείρισης της παραγωγής και απελευθέρωσης κυτταροκινών. Οι κυτταροκίνες είναι οι χημικοί αγγελιοφόροι που επιτρέπουν στα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος να επικοινωνούν. Μεταβάλλοντας το σύστημα κυτταροκινών, προετοιμάζει το ανοσοποιητικό σύστημα ώστε να είναι έτοιμο να αντιδράσει στα αντιγόνα γρήγορα και αποτελεσματικά. Επιπλέον, τα βιοφλαβανοειδή μέσα στην πρόπολη διεγείρουν την παραγωγή ιντερφερόνης, η οποία μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να αναρρώσουν από ΜΕ, τονώνοντας το ανοσοποιητικό τους σύστημα.
Αυτή η μεταβολή των συστημάτων κυτταροκινών και ιντερφερόνης σημαίνει ότι το σώμα σας είναι έτοιμο να καταπολεμήσει τις λοιμώξεις και να σας κρατήσει υγιείς, γεγονός που συνηγορεί υπέρ της χρήσης της πρόπολης ως συμπλήρωμα για καλή υγεία, όπως οι βιταμίνες. Η πρόληψη είναι πολύ καλύτερη από τη θεραπεία. Μια έρευνα σε καταναλωτές πρόπολης έδειξε ότι η αρθρίτιδα ήταν το πρόβλημα υγείας για το οποίο η πρόπολη χρησιμοποιήθηκε περισσότερο. Αυτό οφείλεται στις ισχυρές αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες των συστατικών της πρόπολης, ιδίως του CAPE (φαινυλεστέρας καφεϊκού οξέος), το CAPE έχει αποδειχθεί ότι καταστέλλει την ενεργοποίηση των Τ κυττάρων. Μια δημοσίευση των Marquez et al το 20046 αξιολόγησε αυτό το γεγονός και σήμαινε ότι επειδή τα Τ-κύτταρα διαδραματίζουν αναπόσπαστο ρόλο στην εμφάνιση διαφόρων φλεγμονωδών ασθενειών, το CAPE είναι σημαντικό επειδή η εν λόγω φαινολική ένωση είναι ένας ισχυρός αναστολέας των πρώιμων και όψιμων γεγονότων στην ενεργοποίηση των Τ-κυττάρων με τη μεσολάβηση του υποδοχέα Τ-κυττάρων.
Αποτελέσματα όπως αυτό οδήγησαν άλλους ερευνητές να προτείνουν ότι το CAPE είναι ένας αξιόλογος παράγοντας για τη μείωση της σοβαρότητας των καταστάσεων που σχετίζονται με τη φλεγμονή. Πολλά από τα πειράματα που πραγματοποιήθηκαν σχετικά με το CAPE έγιναν in vitro, ωστόσο οι αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες της πρόπολης έχουν τεκμηριωθεί σε αρουραίους κατά τη θεραπεία της επικουρικής αρθρίτιδας αρουραίων. Μια εργασία των Park et al το 19997 κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το αιθανολικό εκχύλισμα πρόπολης είχε βαθιά αντιφλεγμονώδη αποτελέσματα τόσο σε χρόνιες όσο και σε οξείες αρθριτικές φλεγμονές.
Ας το κατανοήσουμε
Οι ιδιότητες αυτές επεκτείνονται και σε άλλες ασθένειες και διαταραχές, όπως το άσθμα και οι αλλεργίες, μειώνοντας τόσο τη συστολή των λείων μυών των αεραγωγών8 όσο και τις αλλεργικές αντιδράσεις. Οποιαδήποτε διαταραχή ή ασθένεια που σχετίζεται με φλεγμονή θα μπορούσε να βοηθηθεί από την πρόπολη. Έχει αποδειχθεί ότι η πρόπολη και το CAPE μειώνουν το μέγεθος των όγκων και καταστρέφουν επιλεκτικά και περιορίζουν τον πολλαπλασιασμό των κακοήθων κυττάρων πολλών διαφορετικών ειδών καρκίνου. Μόλις στις 10 Ιουνίου 2005 οι ερευνητές του καρκίνου έλαβαν επιχορήγηση ενός εκατομμυρίου δολαρίων για να διερευνήσουν τη θεραπευτική αξία της πρόπολης για τον καρκίνο.
Ο Κώστας Κουμενής, επικεφαλής ερευνητής της μελέτης, δήλωσε: "Μια πολύ ενδιαφέρουσα ιδιότητα αυτών των ενώσεων είναι ότι έχει αποδειχθεί ότι προκαλούν κυτταρικό θάνατο σε καρκινικά κύτταρα, αλλά όχι σε φυσιολογικά κύτταρα". Η μελέτη αυτή μαζί με άλλες τρέχουσες μελέτες υπόσχεται να προωθήσει την πρόπολη στο προσκήνιο στον τομέα της θεραπείας του καρκίνου. Η BVR (BeeVital Research) κέρδισε πρόσφατα ένα σημαντικό κυβερνητικό βραβείο έρευνας και ανάπτυξης, στο πλαίσιο ενός ερευνητικού προγράμματος 250.000 που εξετάζει τις χημικές, βιολογικές και κλινικές ιδιότητες της πρόπολης.
- Τεκμηρίωση των περιφερειακών διαφορών στις χημικές και βιολογικές ιδιότητες, με HPLS, GC-MS και NMR.
- Οδοντιατρικές δοκιμές - εξέταση της αποτελεσματικότητας της πρόπολης για τα στοματικά έλκη, την περικορινίτιδα, την ουλίτιδα και τα ευαίσθητα δόντια.
- Οι επιδράσεις της τυποποιημένης πρόπολης στη διάθεση, το άγχος, την κόπωση και τη νόηση στη Μονάδα Ανθρώπινης Γνωστικής Νευροεπιστήμης του Πανεπιστημίου του Newcastle.
- Αξιολόγηση της χρήσης της τοπικής και μη τοπικής πρόπολης για την επούλωση πληγών και τη θεραπεία του δέρματος και άλλων δερματολογικών προβλημάτων. Στην αγορά διατίθεται μια μεγάλη ποικιλία προϊόντων πρόπολης που κυμαίνονται από χάπια, κάψουλες, βάμματα και υγρά μέχρι εξειδικευμένα προϊόντα για την περιποίηση του δέρματος - σαπούνι, βάλσαμο χειλιών, κρέμες και για τη στοματική υγιεινή - οδοντόκρεμα, στοματικό διάλυμα, παστίλιες και υγρό για τσίχλες και δόντια.
Τελική σημείωση
Παραδοσιακά αυτά διατίθενται από καταστήματα υγιεινής διατροφής, αλλά όλο και περισσότερο διατίθενται σε ανεξάρτητα καταστήματα. Η επιλογή των καλύτερων προϊόντων δεν είναι πάντα απλή. Οι ισχύοντες κανονισμοί σημαίνουν ότι οι κατασκευαστές δεν μπορούν να προβάλλουν κανενός είδους ισχυρισμό υγείας για προϊόντα που δεν έχουν ποτέ αδειοδοτηθεί ως φάρμακα, ανεξάρτητα από το γεγονός ότι υπάρχει στέρεη βάση αποδείξεων για τους ισχυρισμούς αυτούς. Μέρος του λόγου που κρύβεται πίσω από αυτό είναι ότι κανένας ενιαίος φορέας δεν είναι υπεύθυνος για να διασφαλίσει ότι τα εμπορεύματα που προσφέρονται προς πώληση είναι πραγματικά αυτό που λένε ότι είναι.
Για το λόγο αυτό, το πρόγραμμα BVR (BeeVital Research) στοχεύει στη δημιουργία πλήρων αδειών χρήσης φαρμάκων για ορισμένα βασικά προϊόντα. Εν τω μεταξύ, η BVR έχει διαμορφώσει μια ποικιλία προϊόντων για την αγορά υγιεινής διατροφής σύμφωνα με τη μελέτη της. Οι καταναλωτές, όταν αγοράζουν προϊόντα θα πρέπει να αναζητούν εκείνα τα προϊόντα που παρασκευάζονται από επιχειρήσεις που μπορούν να υποστηρίξουν τα προϊόντα τους με ορθή πρακτική παραγωγής (φαρμακευτική τυποποιημένη παραγωγή) και μελέτη.
