Bloedarmoede is een medische aandoening waarbij het bloed minder rode bloedcellen heeft dan normaal. Een van de belangrijkste oorzaken hiervan is een tekort aan vitamine B12 (dat wil zeggen een tekort aan vitamine B12).

Pernicieuze anemie

Het treedt op als deze vitamine niet goed door het lichaam kan worden opgenomen. Het woord "pernicieus" verwijst naar een schadelijk effect dat zeer geleidelijk kan optreden. In het Verenigd Koninkrijk is pernicieuze anemie de meest voorkomende oorzaak van een vitamine B12-tekort. Over het algemeen kan deze vorm van bloedarmoede worden behandeld met regelmatige injecties van de vitamine.

Voordat u kunt weten wat pernicieuze anemie is, is het nuttig te begrijpen wat bloedarmoede is. Bloedarmoede kan een van twee dingen zijn. Het kan erop wijzen dat je minder rode bloedcellen hebt dan wat normaal wordt geacht voor de mens. Het kan er ook op wijzen dat je minder hemoglobine hebt dan wat normaal is in al je rode bloedcellen. Ongeacht de reden waarom je het hebt, in beide gevallen wordt er minder zuurstof door de bloedbaan getransporteerd.

Oorzaken

Bloedarmoede kan worden veroorzaakt door een gebrek aan bepaalde vitamines of door een tekort aan het mineraal ijzer. Wat is vitamine B12? Vitamine B12 (ook wel cobalamine genoemd en soms geschreven als B-12), is een in water oplosbare vitamine. Het behoort tot de B-vitaminefamilie, waarvan er in totaal acht zijn. Vitamine B12 speelt een belangrijke rol bij de aanmaak van bloed. Daarnaast is het essentieel voor het normaal functioneren van het zenuwstelsel en de geest.

Vitamine B12 is essentieel voor een gezond leven. Het is nodig voor de aanmaak van nieuwe cellen in het lichaam. Het is niet iets waar je zonder kunt. Het moet deel uitmaken van een evenwichtige dagelijkse voeding. Deze vitamine zit in vis, gevogelte, eieren en zuivelproducten, maar niet in fruit en groenten. Bloedarmoede en andere gezondheidsproblemen kunnen ontstaan wanneer iemand een tekort aan deze vitamine krijgt.

Symptomen

Er zijn veel symptomen die zich kunnen voordoen als je een B12-tekort opbouwt. Ze treden op omdat het lichaam niet de zuurstofbron heeft voor de bloedcellen die het nodig heeft. Dit soort bloedarmoede wordt een auto-immuunziekte genoemd. De taak van het immuunsysteem is het maken van antilichamen om het lichaam te verdedigen tegen bacteriën, naast virussen en ziektekiemen die je ziek dreigen te maken. Bij mensen met een auto-immuunziekte ontwikkelt het immuunsysteem antilichamen om verschillende lichaamsweefsels aan te vallen.

Anders gezegd, het immuunsysteem herkent de cellen niet als deel van het lichaam, zodat het een aanval tegen ze inzet. Bij patiënten met pernicieuze anemie worden antilichamen gevormd uit een eiwit in de maag dat intrinsieke factor heet. Dit eiwit verbindt zich normaal gesproken met vitamine B12 en wordt dan opgenomen in het spijsverteringskanaal.

Maar bij dit soort bloedarmoede kan het intrinsieke element zich niet hechten aan vitamine B12 vanuit de darm. Het uiteindelijke resultaat is dat de vitamine niet goed kan worden opgenomen in het lichaam. Er is een theorie dat iets in het lichaam fungeert als een trigger die het immuunsysteem aanzet tot het maken van antilichamen tegen intrinsiek element. Op dit moment is de oorzaak nog niet bekend.

Conclusie

Pernicieuze anemie ontstaat meestal bij mensen ouder dan 50 jaar. Vrouwen hebben er meer kans op dan mannen. Er wordt gedacht dat er een genetisch verband is, omdat het vaak in families voorkomt. Deze medische aandoening komt vaker voor bij mensen met andere auto-immuunziekten, zoals de ziekte van Addison, lupus, schildklieraandoeningen en vitiligo. Een eenvoudig bloedonderzoek kan de antilichamen opsporen die deze aandoening veroorzaken.