Enligt min uppfattning har gräddan av grödan, det bästa av det bästa, varit serien "Through the Wormhole" med skådespelaren Morgan Freeman som värd. I alla avsnitt undersöks en av dessa nebulösa stora frågor inom filosofi och vetenskap. Här är de frågor som ställdes om det breda ämnet liv och sinne, våra tankar och mina personliga åsikter om var och en av dem.
Hur hamnade vi här?
Om du får frågan om ditt ursprung kan du svara att du är av den ena eller andra nationaliteten, eventuellt med anor från den ena eller andra platsen. Om du är lite mer insatt skulle du kanske säga "Afrika" som mänsklighetens födelseplats. Om du är riktigt smart skulle du kunna säga oceanerna, den obestridliga platsen där livet självt fick sin början. Men oavsett vad skulle du utan tvekan säga att du är "jordisk" - från planeten Jorden. Tyvärr är du fortfarande inte tillräckligt insatt. Du är utomjordisk.
Vi är utomjordingarna, direkt och indirekt. Det var en gång i tiden en Big Bang. Eftersom vi är en del av universum, och eftersom universum hade en källa (den accepterade standardversionen är Big Bang för cirka 13,7 miljarder år sedan), innebär enbart detta krav att vi har ett utomjordiskt arv, eftersom allt som gör dig till dig föddes under denna händelse, vilket gör dig 13,7 miljarder år gammal! Som det var i början, så hade också vår sol och vår planet jorden en början.
Vi är Star Stuff
Vårt solsystem, vår sol och planeterna, inklusive jorden, bildades av resterna av utomjordisk gas, stoft och skräp från äldre stjärnsystem som spreds till de fyra interstellära vindarna av supernovaexplosioner för mer än fyra och en halv miljard år sedan. Detta betyder alltså att vi (som varelser som är en del av vårt ledande system) är av utomjordiskt ursprung.
Livets ursprung på jorden kan ha skett i den petriiskål/teströr som kallas planeten Jorden - eller kanske inte. Enligt min uppfattning skedde det alldeles för snabbt och alldeles för snart efter jordens skapelse för att det troligen skulle ha varit en helt terrestrisk händelse. Det finns ett alternativ som kallas panspermi, vilket utökar både det tillgängliga utrymmet och tiden för livets uppkomst med många storleksordningar.
Panspermia
Det är idén att jorden såddes av kosmiska mikrober eller sporer som fördrevs från en annan planet i ett annat ledande system och drev över rymdens klyfta. En anmärkningsvärt liten del av dessa kosmiska sporer landar i lämpliga planetariska miljöer, där de lever, frodas och utvecklas. Vår jord var en sådan plats tack vare deras lyckliga landning. Det kan liknas vid en växt som genererar otaliga sporer - 99,999 procent av dem landar inte på en bördig jord, men den lilla bråkdel som gör det är det som krävs för att arten ska kunna fortsätta att existera. Ballistisk panspermi är en liten variant på traditionell panspermi i vilken sporerna eller mikroberna befinner sig inom det skyddande höljet av ett bra objekt - damm eller små stenar, till och med gigantiska stenar.
Dessa, tillsammans med sina mikrobiella passagerare, blir bortsprängda från sin hemplanet av inkommande ballistiska objekt (meteorer), flyr från sin hemplanet och vissa landar till slut av en slump på en annan acceptabel plats. Marsstenen ALH84001, som orsakade en sådan uppståndelse för flera år sedan, är bara ett sådant exempel på en framtida fallbeskrivning av ballistisk panspermi. Riktad panspermi är bara en annan variant på temat, men i detta fall finns det intelligens bakom kulisserna, som eventuellt skickar ut behållare med bakterier i en slumpmässig form och/eller riktar behållaren särskilt mot ett utvalt mål.
När börjar livet?
Om man med denna fråga försöker peka ut den tidpunkt mellan befruktning och död när livet började, ja, då skulle en individ på logiska grunder behöva välja tidpunkten för befruktningen. Det råder ingen tvekan om att spermieceller är levande; det är ingen tvekan om att äggceller är levande, så det finns ingen större mening med att hävda att äktenskapet av båda inte är levande. Den större och svårare frågan är kanske när detta ägg och denna spermie blir du? Återigen, enligt logiken, är lösningen vid befruktningen, eftersom du vid den tidpunkten har allt genetiskt material som gör dig till en speciell livsform. När det gäller huruvida du har exakt samma mänskliga rättigheter som du har senare på vägen, ja, det är en filosofisk och juridisk fråga, inte en vetenskaplig.
