Antes de empezar a hablar del tipo de diabetes, debemos saber qué es exactamente la diabetes. La diabetes es un trastorno del metabolismo, el sistema de digestión de nuestro cuerpo para el crecimiento y la energía. Casi todos los alimentos que comemos se descomponen en glucosa, el azúcar o forma que es el combustible de nuestro cuerpo. Tras la digestión, la glucosa pasa al torrente sanguíneo, donde es utilizada por las células para el crecimiento y la energía.
Glucosa
Para que la glucosa llegue a las células, debe haber insulina. La insulina es una hormona producida por el páncreas, una gran glándula situada detrás del estómago. Cuando comemos, el páncreas produce automáticamente la cantidad adecuada de insulina para trasladar la glucosa de la sangre a las células. En el caso de las personas que padecen diabetes, donde se localiza la enfermedad, el páncreas produce poca o ninguna insulina, o las células no responden adecuadamente a la insulina producida.
Trastorno autoinmune
La diabetes de tipo 1 es un trastorno autoinmune. Una enfermedad autoinmune se produce cuando el sistema del organismo para combatir la enfermedad cesa en una parte del cuerpo. En la diabetes, el sistema inmunitario ataca las células beta productoras de insulina del páncreas y las destruye. El páncreas produce entonces poca o ninguna insulina. Las personas con diabetes de tipo 1 deben inyectarse insulina a diario para vivir. La forma más común de diabetes es la diabetes de tipo 2. Entre el 90 y el 95 por ciento de los individuos con diabetes tienen el tipo 2. Este tipo de diabetes es fuertemente genético.
Alrededor del 80% de las personas con diabetes de tipo 2 tienen sobrepeso. La diabetes de tipo 2 se diagnostica cada vez más en niños y adolescentes. Sin embargo, la diabetes de tipo 2 en los jóvenes no es habitual. Cuando se diagnostica la diabetes de tipo 2, el páncreas suele producir suficiente insulina, pero por razones desconocidas, el cuerpo no puede utilizar la insulina de forma eficaz, una condición llamada resistencia a la insulina. Después de varios años, la producción de insulina disminuye.
Recuerde
El resultado es exactamente el mismo que el de la diabetes de tipo 1: la glucosa se acumula en la sangre y el cuerpo no puede hacer un uso eficiente de su principal fuente de combustible. La diabetes gestacional se desarrolla únicamente durante el embarazo. Al igual que la diabetes de tipo 2, se da con mayor frecuencia en afroamericanos, indios americanos, hispanoamericanos y entre las mujeres con antecedentes familiares de diabetes. Las mujeres que han padecido diabetes gestacional tienen entre un 20% y un 50% de probabilidades de desarrollar diabetes de tipo 2 en un plazo de 5 a 10 años.
