Chez les personnes âgées, la maladie d'Alzheimer est le type de démence le plus connu et le plus fréquent. Il s'agit d'une maladie cérébrale progressive qui entraîne une détérioration de la mémoire et inhibe d'autres fonctions psychologiques essentielles. La maladie commence généralement par une confusion modérée et des difficultés de mémoire, avant de s'aggraver jusqu'à ce que les patients renient des personnes importantes de leur vie et subissent d'importants changements de personnalité. Il convient également de noter que, selon une étude récemment publiée dans le Journal of Alzheimer's Disease, les personnes souffrant d'une maladie des gencives ou d'une hygiène buccale inadéquate pourraient présenter un risque plus élevé de développer la maladie d'Alzheimer.

Recherche

Des chercheurs de l'Université de Central Lancashire en Angleterre, dirigés par le Dr St John Crean en plus du Dr Sim Singhrao, ont analysé des échantillons de tissu cérébral provenant de dix patients atteints de démence et de dix patients non atteints de démence. Le groupe a trouvé des lipopolysaccharides bactériens, notamment ceux des maladies des gencives, dans les échantillons de quatre patients atteints de démence et pas un seul chez les patients non atteints de démence.

Comme les bactéries peuvent passer dans le sang lors d'activités de routine - se brosser les dents, manger ou mâcher - elles pourraient être transportées n'importe où dans le corps, y compris dans le cerveau, une fois dans le sang. Le groupe a émis l'hypothèse qu'après la pénétration de ces bactéries dans l'esprit, une réaction du système immunitaire se déclenche, comme dans la bouche, et que les cellules du cerveau sont détruites.

Une telle réaction pourrait provoquer des changements dans l'esprit, comme c'est le cas dans cette maladie. Cela pourrait jouer un rôle dans le déclenchement de symptômes tels que la détérioration de la confusion et de la mémoire. Étant donné que cette étude était de petite envergure et qu'elle n'a analysé que le tissu cérébral de 20 personnes, il est possible que le lien entre cette maladie, les maladies des gencives et une mauvaise hygiène buccale détecté dans cette étude soit le fruit du hasard.

Conclusion

En outre, les personnes atteintes de cette maladie risquent également d'avoir une moins bonne hygiène bucco-dentaire par rapport aux personnes qui n'en sont pas atteintes. Pour cette raison, les germes présents dans les échantillons de tissu cérébral de cette étude pourraient être une conséquence plutôt qu'une cause. Des recherches plus approfondies sont essentielles pour déterminer si les maladies des gencives pourraient augmenter le risque de maladie d'Alzheimer chez un individu.