Maintenant que l'été est terminé et que le froid s'annonce, nous allons certainement observer une augmentation du nombre de rhumes, de refroidissements et d'autres maladies virales. Pour la majorité d'entre nous, un rhume est un désagrément plutôt déprimant qui, au pire, nous oblige à rester au lit pendant un jour ou deux, mais pour les personnes âgées et les malades, une simple infection virale comme un rhume peut les exposer à l'attaque de maladies dangereuses. De nombreuses personnes se demandent pourquoi il n'existe pas de remèdes contre le rhume et la grippe.
Essayons de comprendre
Ils pensent qu'avec tout ce que la médecine moderne peut faire, le traitement d'une maladie simple comme le rhume devrait être simple. Le problème n'est pas que nous ne comprenions pas le fonctionnement des virus tels que les rhumes et les grippes (nous les connaissons parfaitement), mais la rapidité avec laquelle ils mutent - en d'autres termes, la rapidité avec laquelle un type de rhume peut se transformer en un autre. Commençons par examiner ce qu'est un virus. Les virus ont été décrits de manière amusante par un biologiste comme "un petit bout de code génétique enveloppé dans une mauvaise information". Les virus eux-mêmes ne sont pas techniquement vivants - ils ne possèdent pas de cellules ni toutes les machines nécessaires au maintien de la vie et sont donc entièrement parasites.
Les virus fonctionnent en pénétrant simplement dans une cellule vivante (selon le virus, il peut s'agir d'une bactérie, d'une cellule végétale, d'une cellule fongique ou animale, y compris une cellule individuelle) et en prenant le contrôle des machines de cette cellule. La cellule est ensuite amenée à créer d'autres copies du virus, jusqu'à ce qu'il y ait plusieurs copies, la cellule éclate et les petites copies sont libres d'attaquer les cellules voisines. Les virus sont extrêmement simples.
Matériel génétique
Un virus normal ne comprend qu'une petite période d'ADN ou d'ARN (matériel génétique) enfermée dans une enveloppe protéique résistante (la mauvaise nouvelle). Cette enveloppe protéique a une forme très particulière, et c'est elle qui permet au virus de pénétrer dans une cellule. Essentiellement, l'enveloppe protéique se lie aux structures de la surface de la cellule qu'elle attaque, ce qui permet au virus (ou à son matériel génétique) de pénétrer dans la cellule. Une fois à l'intérieur, le matériel génétique du virus prend le contrôle de la cellule, et d'innombrables nouvelles copies sont créées. La plupart du temps, ces copies sont identiques au virus d'origine, mais de temps en temps (environ une copie sur un milliard), il y a une mutation.
Comme la forme de l'enveloppe protéique du virus est déterminée par l'ordre de ses propres gènes, un petit changement dans l'ordre génétique provoqué par une seule mutation peut donner au virus une enveloppe protéique de forme unique. La plupart de ces mutations auront des enveloppes qui sont désormais inutiles (la mauvaise forme pour se lier aux cellules) mais quelques-unes auront une enveloppe de forme différente qui leur permettra de se lier à un autre arrangement dans leurs cellules hôtes. Ce nouveau virus muté va se propager et créer d'autres copies de lui-même, et nous aurons une nouvelle race de virus. C'est l'évolution en action.
Evolution
C'est la raison pour laquelle il est peu probable que nous trouvions un jour un "remède" définitif contre les rhumes et autres virus courants. Vous serez peut-être surpris d'apprendre que vous êtes désormais immunisé contre tous les rhumes que vous avez eus dans votre vie. Si votre organisme est confronté à un virus qui l'a infecté, il est capable de le reconnaître et de le détruire avant qu'il ne puisse vous infecter, mais comme les virus tels que les rhumes mutent en permanence, il existe constamment de nouveaux types de rhumes que vous n'avez jamais rencontrés auparavant, et vous êtes toujours en danger de maladie à cause de ces nouvelles races.
C'est pourquoi il est important de s'assurer que votre système immunitaire fonctionne aussi efficacement que possible. Le système immunitaire est un ensemble remarquablement complexe et puissant de ressources que notre corps utilise pour se défendre contre les maladies et détruire les virus ou les bactéries qui l'envahissent. Il fonctionne à plusieurs niveaux, mais le plus simple est de le considérer comme une petite armée permanente de cellules différentes. Ces cellules patrouillent votre corps, identifiant les envahisseurs étrangers tels que les germes et essayant de les détruire. Lorsqu'un nouveau virus envahissant est découvert, votre système immunitaire doit découvrir la molécule protéique de forme idéale - ou anticorps - qui détruira le virus, ce qui peut prendre quelques jours. Pendant cette période, le virus va générer des milliards de copies de lui-même, se propager dans votre système et commencer à vous rendre malade. Il est peut-être surprenant de constater que ce ne sont pas souvent les virus envahissants qui nous rendent malades, mais les tentatives de l'organisme pour les détruire.
Anticorps
Une fois que l'anticorps parfait a été trouvé, le système immunitaire s'emballe et en fabrique des millions de copies, ce qui consomme beaucoup d'énergie et entraîne la fatigue, symptôme fréquent des rhumes. En stimulant le système immunitaire et en veillant à ce qu'il dispose de toutes les vitamines et de tous les minéraux dont il a besoin pour fonctionner efficacement, on peut réduire considérablement le risque de tomber malade. Si le système immunitaire peut rapidement identifier et détruire les nouveaux envahisseurs avant que la maladie ne se répande, nous pourrions gérer les maladies virales parfois sans même nous rendre compte que nous en avons eu une.
Conclusion
En d'autres termes, on attrape un rhume et on s'en débarrasse sans jamais vraiment tomber malade. Les suppléments antiviraux contiennent des herbes et des vitamines qui stimulent et soutiennent le système immunitaire. Lorsque l'organisme produit des anticorps et des cellules immunitaires, il utilise une grande quantité de vitamine C et C, et la prise quotidienne d'un complément contenant ces composés peut contribuer au bon fonctionnement de votre système immunitaire. Un complément antifongique peut aussi généralement contenir un puissant antioxydant, comme l'extrait de sureau. Les antioxydants contribuent à atténuer les dommages causés par ce qu'on appelle les "radicaux libres" - des composés qui sont souvent générés comme sous-produit de la maladie - qui attaquent les cellules saines. Enfin, la plupart des suppléments antiviraux contiennent également de l'extrait d'échinacée, dont il a été démontré dans certains essais (d'autres sont moins concluants) qu'il stimule la production de cellules immunitaires et de cellules.
