Het gebruik van hypnose als therapeutisch middel is zo oud als de mens zelf. Voor zover men dit door de jaren heen heeft kunnen nagaan, zijn er opnamen te vinden van hypnose die werd gebruikt om te genezen en om veranderingen teweeg te brengen. Hypnose is door de eeuwen heen onder veel verschillende namen gebruikt en het gebruik van hypnose voor genezing kan worden teruggevoerd tot ongeveer 3000 voor Christus in Egypte.

Hypnose

Zowel het oude als het nieuwe testament van de Bijbel spreken over wat als hypnose kan worden beschouwd, en ook de oude Grieken en Romeinen hadden slaaptempels waarin mensen die genezing zochten in een trance-achtige slaap konden worden gebracht. Hun dromen werden geïnterpreteerd door de priesters. Door ritmisch te trommelen en monotoon te zingen met fixatie van de ogen, kan de Sjamaan van vandaag nog steeds catalepsie van zijn menselijk lichaam opwekken en dit helpt om de Sjamaan de uitstraling te geven dat hij magische krachten heeft, zoals hij dat al eeuwen doet.

Veel van wat vroeger door de dorpsheksendokter, sjamaan of wijze vrouw werd gedaan, kan worden toegeschreven aan het kweken van een sterk geloof, zekerheid, anticipatie en creativiteit in degene die wordt behandeld, en het zingen en zingen neemt vaak de vorm aan van wat wij een voorstel zouden noemen.

Herstel

Immers, als de meest doeltreffende en magische persoon die je kent je zegt dat je beter zult worden, is de kans groot dat je dat zult doen. Het is duidelijk dat in veel gevallen waarin deze persoon een zieke toediende, deze toch wel weer beter zou zijn geworden, en dat deze interventie de genezingsprocedure alleen maar heeft versneld. Veel genezers zijn al lang van mening dat lichaam, gedachten en emoties elkaar kunnen beïnvloeden. Het is dus waarschijnlijk dat een lichamelijke ziekte kan worden beïnvloed door zich te concentreren op bepaalde emoties en deze te herkennen, en door ideeën en gedragspatronen te veranderen.

De Romeinen zeiden "mens sana in corpore sano", gezonde geest in gezond lichaam. Deze uitdrukking lijkt te bevestigen dat men al vele eeuwen gelooft dat lichamelijk en psychisch welzijn invloed op elkaar hebben. Om dit in perspectief te plaatsen, hoeft men er alleen maar aan te denken hoe onze gezondheid afneemt na perioden van stress of als gevolg van ingrijpende gebeurtenissen. De scheiding tussen geest en lichaam in de geneeskunde is iets dat pas rond 1750 is ontstaan, met alle wetenschappelijke ontwikkelingen vanaf Newton.

Laten we het begrijpen

Sinds die tijd worden de geest en de ziel beschouwd als vallend onder het gezag van de kerk en het lichaam onder het gezag van de wetenschap. Dit is ook de reden waarom niet-westerse soorten medicatie de mens zien als een geheel bestaande uit lichaam, ziel en geest. Traumatische ervaringen worden niet alleen op psychisch niveau opgeslagen, maar ook op lichamelijk niveau. De emotionele lading van de verschillende trauma's kan ons immuunsysteem en onze gezondheidstoestand beïnvloeden.

Door het verwerken van oude trauma's en de emotionele ladingen die verbonden zijn met een bepaalde ziekte, is het mogelijk om in de mens hulpbronnen te vinden die ons kunnen helpen de genezingsprocedure te beginnen. Moderne hypnose begon met Anton Mesmer (1734 - 1815) uit de 18e Eeuw. Mesmer was een afgestudeerde arts aan de beroemde medische school van Wenen en na zijn studie als Jezuïtisch priester raakte hij geïnteresseerd in magnetisme. Mesmer werd Europa's meest vooraanstaande expert in magnetische genezing, waarbij magneten over het lichaam werden geleid om genezing te bewerkstelligen. Zijn resultaten waren fabelachtig en hij werd dan ook zeer beroemd.

Mesmer geloofde dat alle levende wezens een soort magnetische 'vloeistof' bevatten en dat als iemand genoeg van die vloeistof had, hij gezond zou zijn. Dit is waar de uitdrukking "dierlijk magnetisme" vandaan komt. Mesmer vergat op een dag zijn magneten en ging gewoon met zijn handen over het individu en was verbaasd te ontdekken dat ze beter werden. Vanaf dat moment geloofde hij dat hij voldoende magnetische vloeistof in zich had om de remedies te kunnen uitvoeren.

Laten we eens kijken...

James Braid (1795-1860) bedacht in 1843 de termen hypnotisme en hypnose. Hij was een Schotse chirurg die in Manchester werkte. Hij ontdekte dat sommige mensen in trance konden raken als hun ogen gefixeerd waren op een helder voorwerp zoals bijvoorbeeld een zakhorloge. Hij was van mening dat er een neurologisch proces in het spel was en dat de procedure heel nuttig kon zijn wanneer er geen natuurlijke oorsprong kon worden gevonden voor de aandoening van een individu. James Esdaile (1808-1859), een andere Schotse chirurg die in India werkte, gebruikte oogfixatie om een patiënt voor te bereiden op een operatie en langzame vegende bewegingen, waardoor hij in een diepe hypnotische slaap werd gebracht, waardoor het lichaam volledig amnesie leed. James Braid en James Esdaile waren een van de eersten die "wetenschappelijk" konden worden genoemd in hun studie en toepassing van hypnose.

Deze pioniers verwijderden hypnose uit de sfeer van de mystiek, en begonnen te experimenteren met wat er werkelijk mee gedaan zou kunnen worden om mensen te helpen met hun kwalen. Andere wetenschappelijke leiders zijn, Liebeault, Bernheim, Brewer en Freud. Helaas was de wonderbaarlijke man zelf, Freud, er verantwoordelijk voor dat alcoholisme door velen een tijdlang op de lange baan werd geschoven toen hij het gebruik ervan een tijdlang achterwege liet. Tot degenen die aan de basis hebben gestaan van de huidige visie op hypnose behoren: Milton Erikson, Ormond McGill, Charles Tebbetts en Dave Elman.

Slotopmerking

Ormond McGill was weliswaar een toneelhypnotiseur, maar hij hield de belangstelling van het publiek voor hypnose in stand, maar de grote Charles Tebbetts hield zich in het eerste deel van zijn carrière bezig met toneelhypnose, maar dat waren andere tijden dan die waarin wij nu leven en toneelhypnose veroorzaakte een verlangen om meer te weten te komen over deze merkwaardige kunst en introduceerde bijgevolg verschillende van de mannen en vrouwen die het therapeutisch gebruik van hypnose in de vorige (20e) eeuw hebben doen vooruitgaan.

Waarschijnlijk de belangrijkste bijdrager aan de goedkeuring van hypnotherapie als kunst en wetenschap, was de grootvader van de hypnotherapie - Dr. Milton Erikson. Dr. Erikson was een psycholoog en hypnotherapeut met uitstekende professionele geloofsbrieven en door zijn solide medische geschiedenis had hij geloofwaardigheid binnen de medische wereld.