Náš imunitní systém je úžasně složitý a účinný obranný systém, který nás chrání před cizími vetřelci, jako jsou bakterie, viry a plísně, a toxickými chemikáliemi v životním prostředí, jako je chemické a bakteriální znečištění ovzduší, splachy pesticidů a hnojiv ve vodě atd.
Imunitní systém
Zdravý imunitní systém funguje jako dokonale sehraná skupina, která odhalí, identifikuje, zachytí a zničí nebo neutralizuje jakoukoli hrozbu pro naše zdraví a pohodu. Náš imunitní systém se skládá z různých obranných linií. První obrannou linií jsou naše bariérové štíty - naše kůže, střevní výstelka, hematoencefalická bariéra - fyzické překážky, které brání mikrobům a toxinům proniknout do našeho těla.
Tuto ochrannou linii tvoří také aktivnější mechanismy, které odstraňují mikroorganismy a toxiny, jež se dostanou do našich dýchacích cest a trávicího traktu, jako jsou řasinky - malé vláskovité výrůstky na buňkách v dýchacích cestách, které rytmickým pohybem posunují všechny částice, které se dostanou do dýchacích cest, sliznice v trávicím traktu a dýchacích cestách, které působí na odplavování a vyplavování nežádoucích odpadů z našeho systému, a různé sloučeniny, které neutralizují nebo ničí škodlivé zárodky, s nimiž se můžeme setkat.
Adaptační faktor
Další obrannou linii tvoří buňky a toxiny našeho adaptivního imunitního systému. Tento obranný systém zasahuje potenciálně škodlivé vetřelce pomocí protilátek, které jsou pro tyto škůdce specifické. Aby tak mohly učinit, určité imunitní buňky zvané makrofágy (jakýsi druh lovce a zabijáka v pohybu ) nejprve objeví vetřelce a poté sdělí jiným imunitním buňkám, známým jako pomocné T-buňky (T označuje, že pocházejí z brzlíku v krku), o jakou hrozbu se přesně jedná, a to tak, že ve své buněčné membráně zobrazí kousky vetřelce.
Další imunitní buňky, zvané B-buňky (písmeno B naznačuje, že vznikají v kostní dřeni), začnou v průběhu řady událostí produkovat specifické protilátky proti vetřelcům. Protilátky se na vetřelce přilepí a označí je pro další imunitní buňky, které je zničí. Další imunitní buňky, známé jako přirozené zabíječské buňky (NK), napadají buňky v těle, které byly infikovány vetřelci, například viry, a neposkytují tak vetřelcům žádný úkryt.
T-buňky
Nakonec, pokud systém funguje tak, jak má, odstraní nebezpečí a jiné imunitní buňky, známé jako supresorové T-buňky, vypnou imunitní odpověď, aby minimalizovaly destrukci tkáně. Další buňky, paměťové T-buňky, si uchovávají rutinní protein vetřelce, takže v případě, že se objeví znovu, bude reakce mnohem rychlejší. Existuje spousta malých bílkovin a peptidů (krátkých řetězců aminokyselin, stavebních kamenů bílkovin), které kontrolují a řídí imunitní reakci. Tyto látky se nazývají cytokiny (cyto, z řeckého kutos, "pohyblivý" nebo "dutá nádoba", a kine, řecky "pohybovat se").
Cytokiny
Ty samy o sobě mají mnoho esoterických názvů, například interleukiny, tumor nekrotizující faktory a interferony, ale všechny mají stejnou základní funkci: komunikaci. Cytokiny jsou buňky imunitního systému, které spolu komunikují nebo "mluví". Mohou například zapnout buňky B k tvorbě protilátek nebo je vypnout. Existuje však jeden typ cytokinů, který se od ostatních odlišuje svou výraznou schopností stimulovat a tlumit imunitní systém, jinými slovy regulovat jeho chod. Tento cytokin se nazývá prolin-bohatý polypeptid neboli PRP a je hlavním prvkem v laktopeptidu. Je tak pojmenován proto, že je v jeho složení větší množství aminokyseliny prolinu než ve většině ostatních proteinů a peptidů vytvářených organismem. PRP lze rozdělit do pěti podtříd: PRP1 (neaktivní), PRP2a a 2b (velmi aktivní modulátor interferonu), PRP3a a 3b (velmi aktivní modulátor prozánětlivých cytokinů), PRP4 (méně aktivní, snížená koncentrace, nestudovaný) a PRP5 (méně aktivní, nižší koncentrace, nestudovaný). Kolostrum je bohatým zdrojem PRP a PRP lze snadno oddělit z celého kolostra.
