Na początek należy przedstawić nowotwory w odpowiedniej perspektywie. Według definicji, rak to złośliwy guz lub obrzęk składający się z komórek zdolnych do niekontrolowanego namnażania się. Wiele osób błędnie uważa, że każdy guzek czy obrzęk jest nowotworem. Jednak tak nie jest.
Zobaczmy...
W przeciwieństwie do łagodnych obrzęków, komórki nowotworowe zazwyczaj mają skłonność do inwazji na otaczające tkanki, a czasami do przerzutów (odrywania się i rozprzestrzeniania) do odległych tkanek ciała poprzez układ krwionośny lub limfatyczny. Nowotwory powstają, gdy dochodzi do zakłócenia normalnego procesu podziału komórek. Komórki ciała stale się dzielą, choć w sposób kontrolowany, aby zastąpić starzejące się i obumarłe komórki.
Jednak podczas tej procedury dochodzi czasem do błędu lub mutacji. Jeśli nie zostanie ona natychmiast naprawiona przez organizm, prowadzi to do powstania nieprawidłowych komórek, które w sposób niekontrolowany się rozmnażają i w końcu prowadzą do powstania raka. Prawdopodobnie, obciążenie zdrowotne związane z rakiem jest monumentalne. Przypuszcza się, że rak zabija rocznie więcej osób niż HIV/AIDS, malaria i gruźlica. Według Międzynarodowej Agencji Badań nad Rakiem (IARC), do 2030 roku zostanie zdiagnozowanych ponad 21 milionów nowych przypadków raka, a 13 milionów ludzi będzie umierać na raka każdego roku.
Liczby
Ponadto statystyki wykazały, że 80000 nigeryjskich kobiet umiera rocznie na kilka rodzajów raka, z rakiem piersi na szczycie listy. Palenie papierosów, bierne lub czynne, jest przyczyną większości nowotworów, takich jak rak płuc, jamy nosowo-gardłowej, przełyku i prostaty, by wymienić tylko kilka. W rzeczywistości, badania wykazały, że około 33 procent zgonów z powodu raka w USA jest wynikiem palenia.
Około 98% chorych na drobnokomórkowego raka płuca (SCLC) ma za sobą znaczny wywiad dotyczący palenia tytoniu i na szczęście zaprzestanie palenia było skorelowane z poprawą przeżywalności u tych chorych. W porównaniu z osobami o prawidłowej wadze i wskaźniku masy ciała (BMI), osoby otyłe mają większe szanse na zachorowanie na niektóre rodzaje nowotworów, takie jak rak trzustki, okrężnicy, nerek, przełyku, piersi i endometrium.
Uwzględnić
Jednym z wyjaśnień, które zostało zasugerowane dla tego wyższego ryzyka jest to, że komórki tłuszczowe produkują nadmierne ilości estrogenu u osób otyłych. Wysoki poziom estrogenu jest związany z podwyższonym ryzykiem raka piersi i endometrium. Co więcej, osoby otyłe częściej mają podwyższony poziom insuliny i Insulinopodobnego Czynnika Wzrostu 1 (IGF-1) we krwi, które sprzyjają rozwojowi niektórych nowotworów. Badania wykazały, że osoby z nadwagą i otyłością stoją 200-400percent większe ryzyko raka endometrium w porównaniu do ich odpowiedników z normalnym BMI.
Osoby z niedoborem odporności, takie jak osoby żyjące z HIV/AIDS, są bardziej narażone na rozwój niektórych rodzajów raka. Trzy z tych nowotworów, a mianowicie mięsak Kaposiego, chłoniak nieziarniczy i rak szyjki macicy są znane jako choroby definiujące AIDS. Na przykład, osoba zakażona wirusem HIV ma o wiele tysięcy większe szanse na pojawienie się mięsaka Kaposiego i 70 razy większe szanse na rozwój chłoniaka nieziarniczego.
Inne rodzaje nowotworów, którymi są zagrożeni, to rak odbytu, chłoniak Hodgkina i rak płuc. Ponieważ HIV/AIDS osłabia układ odpornościowy, uważa się, że predysponuje do innych dolegliwości, które mogą prowadzić do namnażania się nowotworu - choroby wywołanej wirusem brodawczaka ludzkiego (HPV), który jest odpowiedzialny za raka szyjki macicy. Badania wykazały, że nadmierne spożywanie alkoholu zwiększa ryzyko zachorowania na raka jamy ustnej, gardła, przełyku i wątroby. W związku z tym, jeśli przestaniesz nadmiernie pić, ryzyko wystąpienia tych śmiertelnych nowotworów będzie znacznie mniejsze. Osoby, które wystawiają się na ekstremalne działanie promieni słonecznych, nieumyślnie zwiększają ryzyko zachorowania na raka skóry. Liczne badania wskazują na udział promieniowania ultrafioletowego (UV) w patologii nowotworów skóry, takich jak czerniak.
Melanina
Jest to naturalny pigment skóry, który zapewnia znaczną ochronę przed promieniowaniem ultrafioletowym. Z tego powodu kobiety i mężczyźni o jasnej karnacji, którzy mają mniej pigmentu melaniny w skórze, są bardziej narażeni na oparzenia słoneczne i raka skóry. W przypadku większości nowotworów, osoby, które mają jednego lub więcej bliskich krewnych (zwłaszcza krewnych pierwszego stopnia), u których zdiagnozowano takie nowotwory, mają znacznie większe ryzyko.
Mówi się, że tacy mężczyźni i kobiety są predysponowani genetycznie, ponieważ mogli odziedziczyć niektóre z nieprawidłowych genów. Na przykład, występowanie raka piersi w rodzinie u krewnego pierwszego stopnia jest jednym z ważnych czynników ryzyka tego nowotworu. Jeśli matka lub siostra jest dotknięta rakiem piersi, życiowe ryzyko zachorowania na tę chorobę wzrasta czterokrotnie. Wraz z wiekiem ryzyko zachorowania na nowotwory również ma tendencję do zwiększania się. Na przykład, podczas gdy rak piersi jest dość rzadki u kobiet poniżej 25 roku życia, częstość występowania osiąga plateau u kobiet w wieku 50-55 lat. 65 lat), a w wieku 80 lat zachorowalność może wynosić nawet 80%.
