For over 2.000 år siden sagde en gammel græsk læge ved navn Hippokrates engang: "Al sygdom starter i tarmen". Det er dog først nu, at sundhedseksperter fuldt ud har forstået, hvad Hippokrates sagde for så længe siden. Der er blevet foretaget mange undersøgelser, som yderligere viser sammenhængen mellem en persons skjoldbruskkirtel og tarmsundhed. "Tarmen" henviser til det hule rør, der bevæger sig fra en persons mund til anus. På denne måde vil alt, hvad der indtages i munden, og som ikke kan fordøjes, blive udskilt gennem den modsatte ende af tarmen.

Vigtig funktion

Dette er en af tarmens mest grundlæggende og samtidig vigtigste funktioner - at forhindre fremmedlegemer eller stoffer i at trænge ind i kroppen. En anden vigtig rolle er at sponsorere 70% af immunsystemet i kroppen. Dette er den del af immunsystemet, der i fællesskab kaldes GALT (Gut-Associated Lymphoid Tissue). GALT består af forskellige former for lymfoide celler, der er i stand til at holde immunceller som B & T-lymfocytter.

Det er den slags lymfocytter, der forsvarer kroppen ved at producere antistoffer, der bekæmper antigener, som immunsystemet identificerer som sygdomsfremkaldende.

Beskyttelsesfunktion

Der opstår et problem, når disse beskyttende funktioner i tarmen er blevet kompromitteret. Når en person f.eks. lider af leaky gut syndrom, hvorved tarmobstruktionen bliver permeabel, bliver det desuden meget lettere for store proteinmolekyler at komme ind i blodbanen. Desværre bør disse store proteinmolekyler ikke være ude af tarmen, og hvis de er det, vil individets immunsystem straks mærke det til ødelæggelse.

Disse angreb, som immunforsvaret laver for at forsvare kroppen mod sygdomsfremkaldende bakterier, kan også forårsage udvikling af autoimmune sygdomme, og en af dem er Hashimotos sygdom. De tætte forbindelser i din tarm og dine tarme bliver også stærkt påvirket af dine skjoldbruskkirtelhormoner. Skjoldbruskkirtelhormonerne T3 og T4 spiller en væsentlig rolle i beskyttelsen af tarmens slimhinde mod stressinduceret sårdannelse. Undersøgelser viser, at personer med mavesår viste sig at have nedsatte niveauer af T3- og T4-hormoner, mens deres omvendte T3-hormoner også var i unormale mængder.

Bakterier

Tarmbakterierne er også meget værdifulde i processen med at omdanne inaktive T4-hormoner til en aktiv form kaldet T3-skjoldbruskkirtelhormoner. Omkring 20 procent af vores T4 er blevet omdannet til en aktiv form T3 i mave-tarmkanalen med støtte fra et enzym kaldet intestinal sulfatase. Denne tarmsulfatase skabes fra sunde tarmbakterier. Hvis der er en ubalance mellem mængden af gavnlige bakterier i tarmen og antallet af patogener, hvilket er en tilstand kendt som intestinal dysbiose, reduceres den korrekte omdannelse af skjoldbruskkirtelhormoner også. På grund af dette lider mange mennesker med dårlig tarmsundhed også af symptomer på skjoldbruskkirtelproblemer.