Ved hypothyroidisme producerer skjoldbruskkirtlen for få hormoner til at stimulere stofskiftet, eller kroppen er ikke i stand til at udnytte hormonerne. Manglen på skjoldbruskkirtelhormoner bremser stofskiftet og dermed alle handlinger i kroppen, hvilket giver en kombination af mange symptomer, der er relateret til langsommelighed i de fysiologiske processer.
Hypothyroidisme
Det er almindeligt, men hyppigheden af dette problem er ikke velafklaret. Nogle myndigheder anslår, at 0,5% af hele den amerikanske befolkning har sygdommen i en vis grad. Hyppigheden er betydeligt større blandt personer over 50 år end blandt unge mennesker. De mest almindelige tidlige symptomer omfatter: De tidligste symptomer er: mental og fysisk træthed, svaghed, vægtøgning eller overvægt og melankoli. Nogle af disse symptomer bruges også til at se tidligt: For eksempel: forstoppelse, følsomhed over for kulde, kolde hænder og fødder, tyk tunge, nedsat svedproduktion, tørt hår, tyndt skørt hår, tynde skøre negle, led- og muskelsmerter, bleg eller gullig hud.
Et eller flere af disse symptomer viser sig normalt senere: Dårlig hukommelse, langsom tankeproces, kvalme, langsom tale, udtynding af øjenbrynene, hæshed, dårligt blodomløb, tør og skællende hud, nedsat smag og lugt, menstruationsforstyrrelser, fortykkelse af huden, oppustet ansigt, oppustede hænder og fødder, hævelse af ekstremiteter, generel hævelse, muskeltræthed, muskelatrofi, ledstivhed. Hos børn og unge kan hypothyreose give udviklingsvanskeligheder, som f.eks. forstyrret tandvækst og kort statur.
Vidste du det?
Hypothyroidisme øger risikoen for forhøjet kolesteroltal, hjerte-kar-sygdomme og diabetes (diabetes mellitus). Dette sker selv ved moderat nedsat skjoldbruskkirtelproduktion. For at forstå hypothyroidisme er det vigtigt at have en vis forståelse for skjoldbruskkirtlen og dens hormoner. Skjoldbruskkirtlen producerer hormoner, der fremskynder og på anden måde regulerer stofskiftet.
En del af stofskiftet er processen med at nedbryde energiholdige næringsstoffer og bruge evnen til at skabe molekyler, som alle aktiviteter og processer i kroppen bruger som brændstof. En anden del er dannelsen af molekyler, som kroppen bruger som byggematerialer.
Hormonel faktor
Skjoldbruskkirtlen producerer fire hormoner: Thyroxin (T4), triiodothyronin (T3), diiodothyronin (T2) og monoiodothyronin (T1). Hormonerne indeholder jod, og tallene fortæller om mængden af jodatomer i hvert hormonmolekyle. T3 fremstilles ikke direkte, men dannes af T4. T3 er et mere effektivt hormon i forhold til T4. Derfor er denne omdannelse kritisk. Hypofysen, en kirtel under hjernen, producerer et hormon kaldet thyrotropin eller thyreoideastimulerende hormon (TSH), som forstærker skjoldbruskkirtlens virkning. Hvis kroppen har for lidt skjoldbruskkirtelhormon i blodet, producerer hypofysen mere thyrotropin.
Dette får skjoldbruskkirtlen til at fremskynde sin produktion. Ved en for høj koncentration af skjoldbruskkirtelhormon produceres der mindre thyrotropin af hypofysen, og skjoldbruskkirtlen bliver langsommere. Denne feed-back-mekanisme regulerer stofskiftet i hele kroppen. Ved hypothyroidisme får kroppen ikke nok skjoldbruskkirtel, eller hormonerne virker ikke effektivt i kroppen. Dette medfører, at stofskiftet bliver langsommere.
Godt at vide
Når stofskiftet falder, får kroppens processer ikke nok brændstof og byggematerialer, og alle kroppens handlinger vil derfor blive langsommere. Energiholdige næringsstoffer vil også blive lagret som fedt, da de ikke bliver nedbrudt. Alvorlige varianter af hypothyroidisme kaldes myxødem. Dette er en ualmindelig tilstand. Mindre alvorlige, men smertefulde varianter er dog almindelige.
En autoimmun reaktion mod skjoldbruskkirtlen kan ødelægge skjoldbruskkirtlens evne til at producere hormoner (f.eks. Hashimotos sygdom). Nogle gange er dannelsen af T3 ved omdannelse fra T4 nedsat. Det samlede antal hormoner kan være normalt under sådanne omstændigheder, men kroppen mangler fortsat T3 og har tegn på hypothyroidisme. Jodmangel kan føre til hypothyreose, fordi skjoldbruskkirtelhormonerne indeholder jod.
Godt at vide
I Europa og Amerika har maden sjældent mangel på jod, men dårlig ernæring kan føre til jodmangel. Kirurgi eller stråling i skjoldbruskkirtelområdet kan ødelægge nok væv til at forårsage hypothyroidisme. Skade eller sygdom i hypofysen eller i det område af hjernen, der kontrollerer hypofysen, kan medføre en reduktion af det udskilt thyrotropin, hvorefter skjoldbruskkirtlen reagerer ved at producere mindre af sine egne hormoner med hypothyreose til følge.
Nogle mennesker har symptomer på hypothyroidisme, selv om mængden af skjoldbruskkirtelhormon i blodet er normal. Et af symptomerne er forhøjede niveauer af thyrotropin, hvilket indikerer, at kroppen indikerer behov for flere skjoldbruskkirtelhormoner. Denne variant kan skyldes forhold andre steder i kroppen, som gør det vanskeligt for hormonerne at nå frem til deres bestemmelsessted i cellerne. I en række af disse tilfælde danner immunsystemet antistoffer mod skjoldbruskkirtlen.
Denne variant er kendt som subklinisk hypothyreose og reagerer på samme behandling som almindelig hypothyreose. Nogle typer fødevarer kan resultere i en nedsat skjoldbruskkirtelfunktion eller forværre hypothyreose, når de indtages rå i gode mængder: Brødkål, broccoli, majsolie, kål, blomkål, grønkål, kålrabi, radiser, rutabaga, soja og majroer. Ved at tilberede disse grøntsager mindskes den deprimerende virkning.
Afsluttende bemærkning
Faktorer, der mistænkes for at forårsage hypothyroidisme, er: Det kunstige sødestof aspartam, kviksølvforurening, tandfyldninger, der indeholder kviksølv, fluorid og tungmetalforurening. Ved alvorlig hypothyreose på grund af vævsødelæggelse er det vigtigt at give et eksternt tilskud af skjoldbruskkirtelhormoner. Når problemet skyldes mangel på jod i kosten, vil kostændringer og jodtilskud være en del af behandlingen. Mindre alvorlig, men smertefuld hypothyroidisme kan også behandles med hormontilskud. I disse situationer er det svært at finde den perfekte dosis, og behandlingen kan medføre hormonforgiftning. Man kan undertiden lindre hypothyreose ved at nedsætte mængden af fødevarer, der mistænkes for at nedbryde skjoldbruskkirtelfunktionen: rosenkål, broccoli, majsolie, kål, blomkål, grønkål, kålrabi, radiser, rutabaga, soja, sojaprodukter og roer. Disse fødevaretyper er dog værdifulde på mange måder, så det er nok ikke smart at skære dem helt væk. Hold dig også væk fra kunstige ingredienser som sødestoffet aspartam, sparetilsætningsstoffer og fluorid.
