ハンス・セリエ（1907-1982）はハンガリーの内分泌学者で、1936年に「ストレス」という言葉を生み出した。彼が不安を物理的なものと定義したのは、新しいホルモンを発見するためにラットを分析したことによる。彼は、ラットが餌を奪われ、過酷な労働を強いられ、薬を注射されたとき、脾臓の肥大と舌苔という特異的でない症状を示すことに気づいた。これらの症状が人間にも当てはまると気づいたのは、それから10年後のことだった。
ストレス要因
私たちの生活がより複雑化している今日、ストレスは肉体的なものから心理的なものへと変化している。ストレスに対するアラーム反応。最初の反応は、身体が何かが正しくないことに気づき、決断を迫られることで、通常、逃避反応と呼ばれる。この反応は、危険に直面したとき、それに立ち向かって戦うか、逃げるかの2つの選択肢があった、最初の男性に戻るだろう。
これによりアドレナリンが分泌され、プレッシャーに対処できるようになる。肉体的ストレスに対する抵抗力。残念なことに、人間の身体はそのレベルの不安を長く保つことができないし、アドレナリンのラッシュのように身体が経験している変化を中断してしまう。もし身体が高度のストレスに十分な時間さらされれば、老化によって身体は変化し、燃え尽き始める。良いストレスは長く続かなければ、私たちに活力を与え、成功への意欲をかき立てる。
何が起きているのでしょうか？
身体が目の前の闘いの棚卸しをすることで、物理的環境に対する意識が高まるのだ。やがてセリエは、研究の点と点を結びつけ、検察を人間に適用したところ、私たちは皆、プレッシャーを与えるさまざまなものに反応するが、私たちは皆、正確に同じ身体的反応を示すことを発見した。そしてついに、過度のストレスとガンや冠状動脈性心臓病との間に直接的な関係があることを証明したのである。
残念ながら、ストレス過多の身体的な結果はすぐには現れない。ストレス・マネージメントとは自明の理である。お粗末なストレスが身体に与える影響を軽減することです。運動やリラクゼーションなど、ストレスを管理するテクニックは数多くある。しかし、どちらも私たちが直面する心理的・肉体的ストレスの程度を多かれ少なかれ同等にするという、まったく同じことに帰着する。例えば、テレビを見ることはリラックスとは言えないが、テレビを使っても、心は活力に満ちたままである。睡眠は身体を回復させるために重要である。
これを行う
深呼吸や瞑想も身体をリラックスさせ、ストレスを軽減させるかもしれない。これでストレスは明らかになったが、特に免疫系にはどのような影響があるのだろうか。ストレスが免疫系に及ぼす影響は、体の他の部分に及ぼす影響と同じである。アドレナリンが大量に分泌されることで、免疫系は効率的に活動できるようになり、火傷や切り傷などの怪我から生じる病気や問題に対処できるようになる。アドレナリンは、身体が自然治癒するための準備をするのである。しかし、免疫系は身体よりも高いレベルのストレスに対処することはできません。あらゆる場合において、長期的なストレスは免疫系に悪影響を及ぼします。特に、高齢者や免疫系がすでに脅威にさらされている場合は、ストレスによって免疫系が実質的に完全に機能しなくなる可能性があります。
