Er zijn zeven kritische kenmerken die nodig zijn voor zelfs gematigd succes. Mocht een van deze eigenschappen op een laag pitje staan, dan zul je ontdekken dat je een leven leidt van stille wanhoop en bittere mislukking. Ironisch genoeg kunnen deze essentiële elementen worden behandeld met enige aanhoudende inspanning. Als je echter in staat bent om alle zeven niveaus van persoonlijke kracht te verhogen, kom je terecht in een geheel nieuwe wereld, waar prestatie de norm wordt in plaats van de uitzondering.

Storing

Bij je inspanningen om je leven te verbeteren door deze indicatoren van mislukking te genezen, moet je niet om je heen kijken voor veel versterking, want de meeste mensen zijn in diepe ontkenning van hun eigen tekortkomingen. In werkelijkheid zul je ontdekken dat je een pionier bent. Maar als je de voorwaarden van mislukking niet geneest, dan zul je uiteindelijk een hoge prijs moeten betalen voor die nalatigheid.

Noteer.

  • Weinig energie. In onze moderne wereld van voortdurende strijd om onszelf efficiënt te onderhouden, is het gemakkelijk om stress te laten overheersen, en dit kan op zijn beurt leiden tot aantasting van het immuunsysteem en het ontwikkelen van ziekten, soms met dodelijke afloop. Weinig lichamelijke energie komt voort uit onvoldoende slaap, weinig of geen rust als we wakker zijn, weinig of geen lichaamsbeweging, en slecht eten en voeden. Wanneer de lichamelijke energie verminderd is, is traagheid wijdverspreid en wordt er weinig bereikt. Tenzij dit wordt behandeld, stevent iemand af op een slechte gezondheid en een laag humeur. Disfunctioneel en verslavend gedrag, bittere verliezen en persoonlijke crises ontstaan doordat we niet genoeg lichamelijke energie hebben om dingen in ons eigen leven te repareren als ze kapot gaan. We klampen ons vast aan de kleinste obstakels.
  • Mentale traagheid. De wereld evolueert snel naar een volledig op kennis gebaseerde economie. De industriële revolutie, waar zware arbeid voldoende was om de rekeningen te betalen, is vervangen door onderzoekers. Machines en geavanceerde technologieën vervangen in snel tempo handarbeid. Over een decennium of twee zal de intelligentie van robots de meest capabele menselijke technologie ruimschoots overtreffen. Toch gebruiken alle onderwijssystemen nog steeds de primitieve molenmethoden van massaproductie en als je een intelligente geest wilt hebben, zul je zelfredzaamheid moeten ontwikkelen.
  • Lage idealen. Alle grootheid en alle gevallen van culturele persoonlijkheden komen voort uit mensen die zich hebben gehouden aan een of ander hoger ideaal dan wat de consensuswerkelijkheid noodzakelijk achtte. Ik heb het hier niet over moraal, waarvan de waarden voortkomen uit dogmatische geloofsbelijdenissen, maar over iemands verlangen om zichzelf en de wereld om hem heen te verbeteren. Egoïstische verlangens naar rijkdom, roem en algehele overheersing zijn geen wezenlijke idealen. Veel werelddictators hebben alle drie, en ze hebben niets dan ellende gebracht voor hun landen en de wereld in het algemeen. Kampioenen van waardige idealen zijn mensen als Joseph Campbell, Moeder Teresa, Martin Luther King, Mahatma Gandhi, en vele anderen. Je verdiepen in de biografieën van grote zielen is het begin van je eigen grootsheid. Toen Buckminster Fuller besloot de keuze te maken om van zijn leven een voorbeeld te maken van wat één man kan doen om de wereld te verbeteren, maakte hij een precedent waarvan de omvang, indien gerepliceerd, verreikend effect zal hebben. Een hoog ideaal is een ideaal dat goed is voor jou, dat goed is voor anderen, en dat goed is voor de hele mensheid.
  • Dogmatische religiositeit. Fanatisme is niet spiritueel. Inzicht in de geweldige onzichtbare krachten van het leven kan alleen voortkomen uit eerste ervaring. Boeken en opvoeders kunnen de weg wijzen, maar uiteindelijk verlichten zij niet het pad naar diep begrip, en creëren slechts een vals geloof van leren. Ware spiritualiteit bestaat uit daden van vriendelijkheid, minuten van wijsheid, en gevoelens van hoge inspiratie. Wanneer we leren en de lessen van ons leven in ons opnemen, echte warmte genieten in verbinding met anderen en verwondering ervaren bij het overwegen van het uitstekende schema van het leven, dan kunnen we ontwaken tot spiritueel begrip. Instellingen, hoe eerbiedwaardig ook, kunnen je niet spiritueel maken. Goeroes, hoe complex ook, kunnen je niet spiritueel maken. Alleen je eigen niet aflatende pogingen om de wortels en de betekenis van het goede, het ware en het mooie te zoeken zullen je voeten op de weg naar spiritueel begrip zetten. Spiritualiteit kan uiteindelijk niet worden onderwezen; het kan alleen worden gehoord.
  • Oppervlakkige relaties. De hele structuur van het leven is gebaseerd op relaties tussen verschillende soorten leven. Hoe oppervlakkiger je band met verschillende individuen, hoe manipulatiever je interacties, en hoe egoïstischer je motieven, hoe meer je jezelf kwetst. We begrijpen noch onszelf noch elkaar, en de gevolgen van de verwaarlozing van genegenheid en belangstelling is het feit dat we eenzaam leven in een wereld waarin wanordelijk menselijk gedrag de kwaliteit van de menselijke ervaring geleidelijk maar onvermijdelijk lijkt uit te hollen.
  • Het ongenezen verleden. We zijn allemaal gekwetst door onze interacties met de wereld, en deze psychische littekens verzamelen zich in ons emotionele lichaam, hoe gestoorder we worden. Neurotische neigingen komen voort uit psychische wonden. Na verloop van tijd worden ze alleen maar erger. Tenzij geprobeerd wordt de ervaringen van pijn, teleurstelling, afwijzing en vernedering uit het verleden te genezen, zal hun psychische kracht een slopend effect blijven hebben in ons eigen leven. We zijn zo afgestompt voor onze eigen pijn dat er vaak deskundige tussenkomst nodig is om die te ontdekken. Alle voorbeelden van disfunctioneel gedrag en slechte levensomstandigheden komen voort uit een psychisch gevoel. Alle daden van ongebreideld kwaad komen voort uit een geest die geëscaleerd is tot een psychose.
  • Geen zelfonderzoek. Het leven is complex. Toch reageren we met simpele reflexen op wat ons mankeert. Zeldzaam is de man die de tijd neemt voor een dagboek, een wandeling in de natuur of een diepgaand gesprek met andere mensen over wat er gedaan kan worden om de kwaliteit van het leven te verbeteren. Als we niet nadenken over de problemen waarmee we geconfronteerd worden, blijven we in het spoor van zelfvernietiging. Reflexief leven betekent een gebrek aan proactieve oplossingen, en hoe onjuiste antwoorden we verzamelen over wat we aan de dingen moeten doen, hoe erger ze worden. Snel genoeg gaat een leven voorbij en is verdriet de laatste emotie die wordt ervaren. Het niet-geleefde leven komt voort uit het niet-overwogen leven. Het is veel beter om na te denken over wat er gaande is in ons leven zodra we de kans hebben om onze koers te corrigeren, dan om dat te doen als het te laat is. Het is een zeldzaam en verbazingwekkend iets om als mens geboren te worden. Het is ook de moeilijkste onderneming. Tenzij we ervoor kiezen om deze zeven graden van mislukking op een consequent toegewijde manier te genezen, zullen we merken dat we ontheemd raken door onze eigen onwil om naar betekenis te zoeken. We hebben allemaal een grootsheid en grootsheid die met wanhoop smacht om vrij te zijn in het licht van de ervaring.