Før eller senere i livet befinder vi os alle i en situation, hvor vi skal tage os af andre mennesker. Det kan være et barn, en partner, en ven eller en aldrende forælder. Det kan være for en dag, for en kort periode eller for hele livet. Vi kan påtage os opgaven med entusiasme eller ubehag, men til sidst accepterer vi opgaven.
Pas på
At tage sig af et andet menneske er både en ære og en byrde. Det kan give os mulighed for at føle os nyttige, ja, endog effektive og overlegne. Det kan få os til at føle os trætte, drænede eller vrede. Selv om det er en ædel og nødvendig ting at tage sig af andre mennesker, er det også en belastning for den, der tager sig af dem, der tager sig af dem. I denne vejledning vil vi overveje konsekvenserne af uselvisk gavmildhed og analysere behovet for at passe på os selv såvel som at få fra andre.
Mange af os, især piger, er blevet lært at give. Vi har meget sværere ved at sætte os selv først, at bede om det, vi ønsker, og også at acceptere de ting, vi har brug for. Vi føler os måske endda skyldige over at "have brug for". Men det er ikke nødvendigvis sundt altid at indtage positionen som sundhedsplejerske, fixer, fredsmægler eller mægler. Efter en periode kan vi begynde at føle os drænet eller udtømt. Vores første energi og entusiasme kan kun vare lige så længe.
Kep i tankerne
Det er ikke klogt at fortsætte med at give uden at genopbygge vores egen energi. Nedsat energi udtømmer immunsystemet, hvilket gør os sårbare over for hverdagens angst og over for miljømæssige irritanter, virus osv. Det åbner os op for kropslige klager og lidelser. En træt krop kan ikke klare normale mængder af hverdagens stress, og da slet ikke den ekstra stress, det er at være ansvarlig for at passe på en anden person.
Den følelsesmæssige tilstand, der opstår ved at give for meget, bliver hurtigt omsat til fysisk virkelighed via kroppens stressresponsystem. Præcis samtidig beder den trætte krop om hjælp fra sjælen og opdager, at der ikke er nogen hjælp at hente. Brønden er så at sige tør. Når vi når dette stadium, eller endda før, kan vi opleve mange forskellige følelser som f.eks. vrede, vrede, bitterhed og fjendtlighed.
Vidste du det?
Den socialiserede hjerne fortæller os, at vi ikke burde have det sådan, mens den slidte krop siger "Hvorfor ikke?" Det er normalt at føle disse ting; det betyder ikke, at vi er egoistiske væsener. Det antyder blot, at kroppen/sindet/ånden forsøger at indsætte et par kendsgerninger og beskytte sig selv. Hvis man fortsætter med at fungere som omsorgsgiver med udelukkelse af sig selv, kan det resultere i udbrændthed. Det bringer os lige tilbage til de kropslige symptomer, som måske ikke kan erkendes som et resultat af selvfornægtelse.
Dette kan medføre følelsesmæssige omkostninger, som varer i lang tid, måske endda længere end den tid, som plejen varer. Derfor er det vigtigt at finde måder at tage vare på sig selv på, både under og efter at man har påtaget sig rollen som plejer. Nogle aktiviteter har en pris; nogle få er gratis. Nogle tager kort tid, andre tager længere tid. Metoderne er kun begrænset af fantasien. I et indlæg med titlen "Seeking Refuge" (Prevention, maj 2006) foreslår Dr. Joan Borysenko at finde et "rum for dig selv". Et sådant sted kan være et fristed, hvor man kan flygte fra støjen og forvirringen i hverdagen.
Placeringen
Det er ikke vigtigt, så længe målet er klart. Det kan være et område, der er afsat til healing eller meditation. Det kan være et skab, der er omdannet til et personligt isolationskammer. Det kan være lige så enkelt som en særlig plads. Andre i huset skal informeres om hensigten og formålet med denne "private flugt" og bør opdrages til ikke at forstyrre. Et skilt eller et andet signal kan gøre dem opmærksom på, at der er tale om en alenetid.
Nogle mennesker oplever, at en stille gåtur mindsker angsten, mens andre foretrækker en tur i indkøbscentret. Et afsides boblebad kan være det rigtige for en, mens andre har gavn af en træning i fitnesscentret. Nogle finder det afslappende at få en pedicure eller manicure, mens andre foretrækker at sidde under et træ med en fantastisk bog. Nogle mennesker har brug for tid alene, mens andre har brug for at være omgivet af venner eller deltage i en servicegruppe. Mens nogle mennesker i dag har brug for at være i eller omkring vand for at føle sig jordet og afbalanceret, foretrækker andre bjergene eller ørkenen.
Bemærk
Massage er naturligvis en fantastisk måde at reducere stress og pleje kroppen på. Reiki er en anden måde at pleje kroppen på og lade den vende tilbage til balance. Nogle vil måske ønske at konsultere en terapeut for at håndtere de følelser og problemer, der dukker op. Der er ikke nogen særlig formel. Den enkelte må eksperimentere og finde ud af, hvad der virker bedst. Det vil ikke nødvendigvis være nøjagtig det samme. Det vigtigste er at anerkende kravet og opfylde det. Derudover er det afgørende at være åben over for at tage imod hjælp.
Slægtninge vil ofte hjælpe, hvis man beder dem om det, men det kan være nødvendigt at bede om en bestemt form for hjælp. Måske kan en ven eller nabo tage over i et stykke tid, så den primære plejer kan tage væk i et stykke tid. Disse personer vil højst sandsynligt have brug for helt klare retningslinjer for, hvad de kan gøre, og hvornår de skal gøre det. Nogle gange kan aflastningspleje ydes af private eller offentlige organer. Igen er det vigtigste at acceptere hjælpen og opsøge den om nødvendigt.
Nogle læsere tænker måske, at dette ikke gælder for dem. Selv om jeg ville ønske, at det var sandt, vil de fleste af os blive kaldt til at handle på et eller andet tidspunkt. Tænk også på, at der er mange forskellige slags plejere. Vi har måske allerede påtaget os funktionen uden at være klar over det. De fleste af os kan let genkende den fysiske omsorgsperson, der tager dette navn og fungerer i dagligdagen som primær omsorgsperson. Det er det billede, som de fleste mennesker har af en sundhedsperson, og det er gyldigt.
Den fysiske omsorgsperson
Den er sammen med modtageren i de fleste vågne timer og kan måske hjælpe med f.eks. personlig hygiejne, påklædning, spisning, forflytning (flytning af en person fra et sted til et andet, f.eks. fra seng til stol) og indgivelse af medicin. Der er også den ubevidste plejer, som måske giver en overdreven mængde opmærksomhed og tid til pårørende eller venner. Disse modtagere er måske ikke rigtig syge eller uarbejdsdygtige, men blot fattige. De er usikre på sig selv. Den ubevidste omsorgsgiver kan have sat sig ind i en situation uden at være klar over, hvad det ville koste.
Vi skal undersøge vores forhold for at finde ud af, om det er tilfældet, og finde ud af, hvordan vi skal håndtere det. Hvis vi vælger at fortsætte i rollen som omsorgsgiver, skal vi undersøge, hvor meget vi giver eller er klar til at give, og forsøge at genopbygge os selv. Der er dem, der bliver opfordret til at være fjernplejere af ældre forældre eller andre slægtninge. Udefra kan det se ud som om, at denne situation ikke er lige så stressende som at være en fysisk plejer. Men den psykologiske stress, der er involveret, kan resultere i nøjagtig de samme fysiske symptomer, som en udpeget fysisk omsorgsperson oplever.
Afsluttende bemærkning
Ofte er det nødvendigt for fjernsygeplejersken at foretage utallige telefonopkald og mange ture til "modtagerens" hjemsted for at tage sig af finansiering, ejendom, plejecentre osv. Igen er det vigtigt, at plejeren tager sig af sig selv. En sidste form for pleje er "Caregiver by Default". Ofte starter dette som en tjeneste, men vokser til en langsigtet og potentielt tidskrævende ordning. Nogle gange udvikler det sig til en ubevidst omsorgsperson. Den bedste måde at håndtere dette på er at holde styr på mængden af involvering og vælge, hvor meget der er passende. Alle de ting, der er nævnt tidligere, gælder, uanset hvor meget eller hvor lidt pleje der kræves. Et eller andet sted i os alle findes kravet om at give. Det er en god og beundringsværdig ting, så længe vi er bevidste om, hvor meget vi er villige og parate til at give, og så længe vi respekterer os selv nok til at tage vare på vores egne behov. Vi kan ikke give, hvis vi ikke har nogen ressourcer at give fra. Omsorg for sundhedsplejen er af ekstrem stor betydning.
