Ifølge data fra American Diabetes Association er der over 23,6 millioner mennesker i USA, som har diabetes, hvilket udgør 8 procent af den samlede befolkning. Fra 2005-2007 er den samlede forekomst af diabetes steget betydeligt til ca. 13,5%. Disse alarmerende fakta viser blot, at diabetes virkelig er blevet en af de mest almindelige former for autoimmune sygdomme, der ikke kun rammer amerikanere, men også mennesker fra forskellige områder af planeten.
Diabetes
Du har måske hørt om sygdommen diabetes, men du er ikke helt sikker på, hvordan den egentlig udvikler sig. Virkeligheden er, at dit immunsystem eller immunauto spiller en væsentlig rolle for sygdommens udvikling. Før vi kommer ind på detaljerne, skal du først kende den vigtigste funktion. Det menneskelige immunsystem er kroppens første forsvarslinje mod fremmedlegemer som f.eks. virus, bakterier, infektioner og sygdomme.
Den består af et netværk af organer og celler, som arbejder hånd i hånd for at undgå, at sådanne angribere (almindeligvis kaldet antigener) kommer ind i blodet og andre områder af kroppen.
Immunforsvaret
Generelt består immunsystemet af forskellige vigtige elementer såsom hvide blodlegemer, hormoner, knoglemarv, thymus, milt, lymfesystem, antistoffer og komplementsystem (herunder de beskyttende proteiner i kroppen). Desværre er der nogle få tilfælde, hvor kroppen identificerer sine egne celler som fremmede, og i så fald opstår der en tilstand kaldet autoimmun lidelse. Diabetes er en af de lidelser, der opstår, når immunsystemet fungerer dårligt.
Når kroppens forsvar bliver et problem, skyldes det ofte to ting - enten fungerer det ikke tilfredsstillende eller for aggressivt - og dette problem kaldes immunmedieret. Når immunsystemet begynder at angribe sig selv, påfører det skade uden at gribe ind, præcis som ved autoimmune sygdomme, ligesom ved diabetes, opfatter det fejlagtigt sine egne celler som fremmedlegemer og forsøger derfor at ødelægge dem, hvilket fører til ødelæggelse af væsentlige kropsceller og intens stress i immunsystemet. Diabetes er naturligvis forbundet med et dårligt fungerende immunsystem.
Insulin
En rask person har normalt betaceller, som producerer insulin. Det er et hormon, der hjælper med at regulere glukoseniveauet i kroppen. Ved type 1-diabetes angriber kroppen betacellerne, hvilket resulterer i, at de ødelægges. I første omgang vil kroppen tilintetgøre cellerne i bugspytkirtlen, et par celler vil blive ødelagt, men der er stadig nok tilbage til at opretholde produktionen af insulin. Men fordi ødelæggelsesprocessen fortsætter, bliver flere betaceller beskadiget og bliver helt ødelagt, indtil kroppen ikke kan producere insulin selv. Dette er det punkt, hvor symptomerne på diabetes begynder at manifestere sig.
Når du får konstateret diabetes, skal du desværre leve med det resten af dit liv. Der er absolut ingen måde at fortryde de skader, der er forårsaget af et dårligt fungerende immunsystem. De ødelæggelser, der er foretaget på betacellerne, er irreversible. Når dette sker, vil kroppen ikke have evnen til at producere insulin.
Konklusion
Selv om dette ikke altid er tilfældet for alle diabetespatienter, da mange undersøgelser har vist, at nogle af dem stadig har tilbageværende betaceller til at producere insulin. Men for de mennesker, der ikke har det, er det nødvendigt med konstant behandling og insulinsprøjter for at kunne leve og fortsætte livet. Det er dog ikke for sent. Lær hvordan du opbygger dit immunsystem ved at spise hele fødevarer, selv om du har diabetes genopbygge beskadigede celler.
