La proporción de estadounidenses con sobrepeso y obesidad está aumentando muy rápidamente. El Índice de Masa Corporal (IMC) va de 25,0 a 29,9, mientras que un IMC de 30 o más se define como "obeso". Según el Centro Nacional de Estadísticas Sanitarias, 56% de la población tenía sobrepeso durante el periodo de referencia de 1988 a 1994, y 23% era obesa.

¿Lo sabías?

Durante el periodo comprendido entre 1999 y 2002, estos porcentajes habían aumentado a 65% y 30%, respectivamente. Así pues, la obesidad ha alcanzado claramente proporciones epidémicas en los Estados Unidos, y los costes sanitarios asociados a ella rivalizan ahora con los atribuibles al tabaquismo. Estos costes se estimaron en $92,6 mil millones en 2002 -9,1% de todos los costes sanitarios- y siguen aumentando rápidamente.

Los costes comparables asociados al tabaquismo se estimaron entre 6,5% y 14,4% en 2002. Los Centros de Control de Enfermedades han anunciado que la obesidad podría convertirse en la principal causa de muertes evitables del país en 2005. Según una estimación reciente, la obesidad es responsable de aproximadamente 280.000 muertes al año en Estados Unidos. Esta epidemia no se limita a los adultos, sino que trágicamente también afecta a los niños.

Obesidad infantil

Pasó del 5% en 1964 al 13% en 1994. En la actualidad, se calcula que es de un 20% y va en aumento. Las enfermedades para las que la obesidad es un factor de riesgo sustancial incluyen: Diabetes de tipo 2, hipertensión, ictus, infarto de miocardio, insuficiencia cardíaca congestiva, cáncer, cálculos biliares, gota, artrosis y apnea del sueño, enfermedad del hígado graso, problemas pulmonares, problemas reproductivos en las mujeres y depresión.

En esta época en la que los costes de la sanidad se han disparado, está claro que se necesitan métodos más eficaces para prevenir y revertir este factor tan importante de nuestra creciente crisis sanitaria. Los datos anteriores son especialmente sorprendentes si se tiene en cuenta que los estadounidenses gastan más de $50 mil millones al año en productos dietéticos. A la luz de la epidemia en curso resumida anteriormente, esta inversión ha sido obviamente muy poco exitosa.

¡Como se señaló en un estudio, por ejemplo, el coste por kilo perdido en un programa de pérdida de peso de renombre asciende a $180! No sólo hay pruebas abrumadoras de que las dietas no funcionan a largo plazo, sino que es aún más preocupante la fuerte evidencia de que en realidad pueden contribuir a un mayor aumento de peso y al deterioro de la salud.

Toma nota

Una investigación de la literatura de investigación sobre la pérdida de peso apoya firmemente la conclusión general de que los cambios clave en el estilo de vida y la dieta son absolutamente necesarios para el logro a largo plazo.

  • Come muchas frutas y verduras frescas.
  • Aumente la ingesta de proteínas para construir y conservar el tejido muscular magro.
  • Utiliza alimentos ricos en fibra, que llenan más y favorecen la salud.
  • Aumenta el calcio y otros minerales para ayudar a eliminar la grasa no deseada.
  • Aumente la ingesta de ácidos grasos poliinsaturados omega-3 comiendo pescado, lino y frutos secos.
  • Coma sólo cantidades mínimas de carbohidratos "basura", que contengan azúcar y harina blanca.
  • Reduzca en gran medida -o elimine- las grasas saturadas y trans que están cargadas de ácidos grasos perjudiciales.
  • Reducir o eliminar el alcohol.
  • Reduzca la cantidad de alimentos ingeridos gradualmente para evitar los efectos adversos de una dieta repentina.
  • Coma con frecuencia pequeños tentempiés, en lugar de grandes comidas, para maximizar las calorías quemadas como energía.
  • Asegúrese de tomar un desayuno saludable para evitar la dificultad de controlar el apetito más tarde en el día.
  • Asegúrate de hacer ejercicio durante media hora, al menos 3 veces por semana.
  • Aumente gradualmente la frecuencia y la intensidad del ejercicio para obtener efectos aún mayores.
  • Practicar la reducción del estrés para disminuir la sobreproducción de cortisol, que favorece el aumento de peso.
  • Exponte al sol al menos 15 minutos cada día y duerme lo suficiente.
  • Incorpore todos estos cambios a su estilo de vida y manténgalos de forma persistente.

Sin embargo, algunas personas, a pesar de hacer estos cambios y mantenerlos rigurosamente, siguen experimentando un éxito limitado a la hora de perder el exceso de peso y mantenerlo. Sin embargo, nuestros esfuerzos no han servido de nada.