Има два фактора, които трябва да се вземат предвид, когато се запознаете с режима на съня си. И двата са напълно естествени и оказват силно влияние върху начина, по който спим. В допълнение към циркадния ритъм и липсата на совалкова стойка (вж. по-долу), ние сме управлявани от простия жизнен цикъл. Стареенето оказва значително влияние върху режима ни на сън; шестмесечните бебета спят до 16 часа на денонощие, тийнейджърите се нуждаят от около 9възрастните се нуждаят от около 8, а извън средната възраст продължителността и качеството на съня често постепенно намаляват.

Безсъние

По-възрастните хора съобщават за повече случаи на нощни събуждания, безсъние и нежелано ранно събуждане. Често сънят им може да бъде повлиян от болести или други затруднения, като например хъркане, и имат по-малко REM (Rapid Eye Movement) сън, но поради по-честите нощни събуждания си спомнят повече сънища. Ние сме или "чучулиги" (или "ранни птици"), затова предпочитаме да ставаме рано и да си лягаме рано, или "сови", което ни прави по-склонни към късни нощи и след ставане.

Това може да се промени през живота ни - повечето хора си спомнят, че са били сови, когато са били тийнейджъри! Моделът ви на живот, като например воденето на децата на училище или работата на смени, може да ви принуди да спазвате определен режим, но естествената ви склонност ще определи дали ще бъдете в най-добрата си форма, когато се събудите. Свраките често са жизнерадостни и енергични вечер, но бързо угасват вечер. Совите, от друга страна, ще презрат ранното сутрешно стартиране, но ще открият, че са изпълнени с енергия през нощта.

Идеалният свят

В един идеален свят бихме започвали работа във времето, което е най-подходящо за настроението ни. В забързаното ни ежедневие е лесно да пожертваме съня, за да можем да задоволим многобройните изисквания на забързаните графици. Ще трябва обаче да осъзнаем, че по този начин изчерпваме природните си ресурси, които се борят с болестите и ни помагат да се справяме с ежедневните изисквания. Имунната система е нашата защита срещу болестите и тя филтрира увредените и дефектните клетки на тялото.

Една добре работеща система може да открие вирус и да го намали, а не да създаде удар с чук, който изтрива системата за седмици. Лимфните възли създават клетките, които атакуват нашествениците. Те могат да бъдат открити във врата, подмишниците и слабините, което обяснява причината, поради която се чувстват подути, когато сте болни - това означава, че вършат работата си правилно. Здравата имунна система се нуждае от витамини и хранителни вещества, които да я поддържат, и преди всичко от сън. Твърде малкото сън потиска имунната ви система и ѝ пречи да има способността да се противопоставя ефективно на инфекциите.