Pri zisťovaní vášho spánkového režimu je potrebné zohľadniť dva faktory. Oba sú úplne prirodzené a majú hlboký vplyv na to, ako spíme. Okrem cirkadiánneho rytmu a nášho nedostatočného alebo sovieho státia (pozri nižšie) nás ovláda jednoduchý životný cyklus. Starnutie výrazne ovplyvňuje náš spánkový režim; šesťmesačné deti spia až 16 hodín denne, tínedžeri potrebujú približne 9dospelí potrebujú približne 8 a od stredného veku sa dĺžka a kvalita spánku často postupne znižuje.

Nespavosť

Starší ľudia uvádzajú viac prípadov nočného prebúdzania, nespavosti a nežiaduceho skorého prebúdzania. Ich spánok môže byť často ovplyvnený chorobou alebo inými ťažkosťami, napríklad chrápaním, a majú menej spánku REM (Rapid Eye Movement), avšak kvôli častejším nočným prebudeniam si vybavujú viac snov. Sme buď "škriatkovia" (alebo "ranné vtáčatá"), takže radšej skoro vstávame a skoro chodíme spať, alebo "sovy", čím sme náchylnejší na neskoré nočné spanie a na čas po vstávaní.

Počas života sa to môže meniť - väčšina ľudí si spomenie na to, ako sme boli sovy, keď sme boli tínedžeri! Váš životný štýl, ako napríklad vodenie detí do školy alebo práca na zmeny, vás môže nútiť k určitému režimu, ale vaša prirodzená tendencia rozhodne o tom, či budete v najlepšej forme, keď sa prebudíte. Skřivany sú často večer svieže a čulé, ale večer rýchlo vyhasínajú. Sovy, naopak, budú pohŕdať skorým ranným štartom, ale zistia, že v noci sú plné energie.

Ideálny svet

V ideálnom svete by sme začali pracovať v čase, ktorý najlepšie zodpovedá našej nálade. V našom hektickom každodennom živote je ľahké obetovať spánok, aby sme mohli uspokojiť mnohé požiadavky hektického rozvrhu. Budeme si však musieť uvedomiť, že tým vyčerpávame naše prirodzené zdroje, ktoré bojujú proti chorobám a pomáhajú nám zvládať každodenné požiadavky. Imunitný systém je našou obranou proti chorobám a filtruje poškodené a chybné telesné bunky.

Dobre fungujúci systém dokáže nájsť vírus a znížiť jeho počet, namiesto toho, aby vytvoril hromozvod, ktorý ho vyradí na celé týždne. Lymfatické uzliny vytvárajú bunky, ktoré útočia na útočníkov. Nachádzajú sa na krku, v podpazuší a v slabinách, čo vysvetľuje dôvod, prečo sú po chorobe opuchnuté - znamená to, že svoju prácu vykonávajú správne. Zdravý imunitný systém si vyžaduje vitamíny a živiny, ktoré ho udržiavajú, a predovšetkým si vyžaduje spánok. Príliš málo spánku potláča váš imunitný systém a zabraňuje mu v schopnosti účinne odolávať infekciám.