Dal tempo dei primi esseri umani, l'ansia è stata con noi. Fa parte della nostra normale risposta a situazioni difficili. Quando i nostri antenati si trovavano di fronte a una situazione potenzialmente pericolosa, come affrontare una creatura selvaggia, la reazione di stress preparava il corpo a "combattere o fuggire".
Fattore ormonale
Le sostanze chimiche dello stress (come il cortisolo e l'adrenalina) verrebbero rilasciate, portando a cambiamenti come l'aumento del glucosio nel sangue per l'energia immediata, il sangue che viene deviato dal tratto digestivo e dalla pelle per 'nutrire' i muscoli, la respirazione più veloce e meno profonda per aumentare il consumo di ossigeno. Una volta risolta la situazione, il corpo tornava alla normalità. La risposta allo stress era, per l'uomo antico, un salvavita!
La risposta umana allo stress non è cambiata dal periodo dell'uomo primitivo. Tuttavia, le situazioni che scatenano l'ansia sono cambiate molto. I cambiamenti fisiologici causati dallo stress possono ancora essere un evento positivo in scenari che possono essere risolti in tempi ragionevoli. Un esempio di questo può essere un atleta che si prepara per una gara o un attore che si prepara per una produzione teatrale. In casi come questi, l'aumento dell'eccitazione provocato dallo stress può migliorare le prestazioni.
Tenete a mente
Probabilmente abbiamo tutti sperimentato situazioni in cui il vantaggio aggiuntivo della rivalità o di una scadenza è stata la motivazione necessaria per un'azione di successo. Anche in questi casi, i cambiamenti fisiologici possono essere ridotti dopo che la situazione che stimola lo stress è stata risolta. Il problema con l'ansia si verifica quando la situazione che produce lo stress non può essere risolta entro un periodo di tempo ragionevole.
Ricordate, la natura ha progettato la risposta allo stress per azioni immediate, per occuparsi della situazione o per allontanarci da essa ('fight or flight'). Quando questo non avviene, l'esposizione prolungata alle sostanze chimiche dello stress e i cambiamenti che creano cominciano a diventare dannosi. Diventa una guerra chimica all'interno del nostro corpo e l'esposizione ripetitiva allo stress eccessivo e irrisolto può portare all'indebolimento del sistema immunitario, all'esaurimento nervoso e fisico, alla malattia e, in casi estremi, alla morte.
Ricorda
Come detto prima, il modo in cui il nostro corpo reagisce allo stress non è cambiato dall'uomo antico, ma le situazioni che ci causano ansia possono essere molto diverse. La maggior parte di noi non ha più bisogno di preoccuparsi di cacciare pasti o di scappare da animali selvatici, ma l'alta pressione e il ritmo veloce della vita moderna ha portato con sé molte ansie più insidiose, che invadono sempre la nostra vita. Questi stress, possono differire dal bisogno costante di soddisfare obiettivi associati al lavoro e scadenze irrealistiche all'essere bloccati in un ingorgo.
Un sacco di questi scenari, specialmente se raccolti nel tempo, possono mantenere il vostro corpo bombardato da sostanze chimiche ansiogene per molto più tempo di quanto previsto dalla natura. A meno che non troviamo il modo di gestire questo, il risultato, come sottolineato in precedenza, è un deterioramento della salute. Quindi cosa possiamo fare a questo proposito? Beh, prima di tutto, dovremo comprendere che l'ansia in situazioni mirate può essere positiva, ma lo stress eccessivo o prolungato è dannoso per la nostra salute. Dovremo costruire del tempo nei nostri stili di vita frenetici per includere attività che permettano al nostro corpo di rilassarsi, distendersi e smaltire le sostanze chimiche dello stress in eccesso.
Queste attività variano a seconda della persona e possono includere il trascorrere del tempo con i propri cari, l'esercizio fisico, la lettura di un romanzo, dopo un hobby, o semplicemente prendersi una pausa 'chill out' per parlare con gli amici. Qualsiasi cosa che dia al vostro corpo e alla vostra mente una pausa. I datori di lavoro hanno anche la responsabilità di aiutare i dipendenti a gestire lo stress legato al lavoro e dovrebbero prenderlo abbastanza seriamente poiché, oltre al costo per la persona, è stato stimato che solo in America, il costo annuale legato allo stress per l'industria attraverso la mancanza, i costi sanitari, l'assicurazione e la riduzione della produttività ammonta a miliardi di dollari.
Nota finale
Inoltre, è stato dimostrato che le reazioni di ansia aumentano quando le persone percepiscono di essere in una situazione in cui non hanno alcun controllo o input. Buoni canali di comunicazione e meccanismi in cui i lavoratori possono essere consultati su questioni che li riguardano sono quindi fondamentali per creare un ambiente di lavoro sano. Ci sono molte altre questioni che possono avere un effetto sulla gestione dei livelli di ansia, come la dieta, la gestione del tempo, l'ambiente, e così via, ma questi sono l'argomento di un altro rapporto. Lo scopo di questa guida è sottolineare che la risposta allo stress può essere positiva quando si confronta con una sfida mirata, ma dannosa quando diventa prolungata o eccessiva. È nell'interesse di tutti, comprese le aziende, assicurarsi che lo stress non diventi un elemento distruttivo.
