HIV/AIDS je vrsta bolezni, ki se začne z začetno okužbo z virusom humane imunske pomanjkljivosti (HIV) in sčasoma preraste v polno razvit sindrom pridobljene imunske pomanjkljivosti (AIDS). Z uničevanjem imunskega sistema virus HIV postopoma posega v prirojeno sposobnost telesa, da se bori proti okužbam in raku. To je razlog, zakaj so prizadeti ljudje dovzetni za nekatere okužbe (npr. Pneumocystis Jiroveci Pneumonia) in tumorje (npr. Kaposijev sarkom), ki se pri imunsko sposobnih ljudeh redko pojavijo.
Razumemo ga
HIV/AIDS je verjetno globalna pandemija, ki ne prizanaša nobeni regiji na svetu. Po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije je leta 2013 po vsem svetu živelo približno 35 milijonov ljudi s to boleznijo, v istem letu pa je bilo zabeleženih približno 1,5 milijona smrti, povezanih z aidsom. Žal pa podsaharska Afrika predstavlja skoraj 71% svetovnega bremena okužbe z virusom HIV/aidsom.
Poleg tega je pri HIV/aidsu pomembno tudi dejstvo, da je virusna obremenitev zelo pomemben dejavnik posameznikove nalezljivosti, saj je pri osebi z zelo visoko virusno obremenitvijo verjetnost prenosa okužbe na druge nekajkrat večja.
Zdrav spolni odnos
Nezavarovani spolni odnosi (vaginalni, oralni ali analni) so najpomembnejše tvegano vedenje, povezano s prenosom virusa HIV. To še posebej velja za posameznike s številnimi nezaščitenimi spolnimi partnerji, kot so komercialni spolni delavci, ki se poslužujejo spolnih odnosov v zameno za denar ("seks za preživetje"). Prav tako ste enako ogroženi, tudi če je vaš partner tisti, ki ima več nezaščitenih spolnih partnerjev.
Poleg tega je tveganje za prenos virusa HIV bistveno večje pri drugih spolno prenosljivih okužbah zaradi večje verjetnosti izpostavljenosti okuženi krvi ali telesnim tekočinam med spolnimi odnosi. Študije so na primer razkrile petkrat večje tveganje za prenos virusa HIV ob prisotnosti genitalnih razjed. Na srečo je tveganje širjenja virusa HIV zaradi nezaščitenih spolnih odnosov mogoče praktično odpraviti s sprejetjem priljubljene strategije ABC, ki vključuje vzdržnost, zvestobo partnerju ter dosledno in pravilno uporabo kondomov.
Okužba
Nevarna transfuzija okužene krvi in krvnih pripravkov je še en pomemben način prenosa virusa HIV, zlasti v državah v razvoju, kjer pogosto primanjkuje zmogljivosti za ustrezno celovito pregledovanje krvi in krvnih pripravkov. Žal je v teh regijah približno 15% vseh primerov okužbe s HIV posledica transfuzije okužene krvi.
Raziskave so pokazale, da prejemniki okužene krvi sčasoma zbolijo za HIV/aidsom v približno 90% primerih. Deljenje ostrih predmetov, kot so britvice, strižniki za lase ali brivska rezila, z drugimi ljudmi je običajna praksa. Vendar tudi to prispeva svoj delež k preprečljivemu širjenju virusa HIV z okuženih oseb (ki se tega v večini primerov niti ne zavedajo) na neokuženo prebivalstvo. Pri uporabi nekaterih od teh predmetov lahko pride do manjših ali večjih ureznin, ki jih pogosto spregledamo, kar spodbuja stik z okuženo krvjo in pospešuje širjenje virusa HIV.
Druga neprijetna praksa, zlasti v tradicionalnem okolju, je ustvarjanje brazgotin na ljudeh, večinoma z nesteriliziranimi ostrimi pripomočki, pod pretvezo zdravljenja določenih bolezni ali podeljevanja duhovne zaščite.
Droge
Večje tveganje za okužbo z virusom HIV obstaja tudi pri ljudeh, ki si droge (zlasti trde droge) vbrizgavajo neposredno v krvni obtok. V Združenih državah Amerike ta praksa predstavlja približno 10% letnih primerov okužbe s HIV. Neredko se zgodi, da si intravenski uporabniki drog delijo isto iglo in brizgo ali pripravek za droge. Razumljivo je, da če je ena oseba okužena z virusom, se ta zlahka prenese na druge.
Zaradi prekomernega uživanja alkohola se ljudje opijejo tako, da se jim zamegli presoja in izgubijo zadržke. Pijani ljudje se pogosteje odločajo za nekatera zgoraj omenjena tvegana vedenja, kot je na primer priložnostni seks brez kondoma. Poleg tega je dokazano, da prekomerna količina alkohola ogroža imunski sistem in s tem pospešuje naravno napredovanje HIV/AIDS.
