Co się dzieje, gdy organizm jest zestresowany? Stres jest ogromnym problemem zdrowotnym, ale na ogół to, co się nam mówi o stresie, jest nieco zbyt uproszczone: Zmniejsz swój niepokój; duża ilość stresu jest szkodliwa dla zdrowia. Nie jest to zła rada, ale stres może być pojęciem tak niejasnym i przytłaczającym, że nie wiadomo, od czego zacząć.
Zobaczmy...
Zrozumienie, co tak naprawdę dzieje się, gdy organizm jest zestresowany, może pomóc w uzyskaniu większej świadomości tego, co dzieje się w okresach zwiększonego stresu. Kiedy organizm reaguje na stresującą sytuację - niezależnie od tego, czy jest to stresujące otoczenie, myśl czy uczucie - ciało przechodzi w tryb "walki lub ucieczki", co oznacza, że przygotowuje się do radzenia sobie z obciążeniem, stawiając mu czoła lub unikając go. Zwiększa się tętno, częstość oddechu i ciśnienie krwi.
Mięśnie gładkie w organizmie, np. w przewodzie pokarmowym, zwalniają. Więcej energii jest przesyłane do mięśni szkieletowych, które służą do poruszania się. Glukoza i tłuszcze są uwalniane do krwiobiegu w celu uzyskania większej ilości energii. Energia zostaje przekierowana na wzrost i funkcje seksualne. W krótkim okresie zwiększa się pamięć i koncentracja, ale z czasem oba te parametry ulegają osłabieniu. Układ odpornościowy ulega osłabieniu, aby oszczędzać energię na walkę z sytuacją stresową.
Ból
Sygnały bólowe ulegają osłabieniu. Mózg sygnalizuje organizmowi wydzielanie hormonów odpowiedzialnych za radzenie sobie ze stresem, takich jak adrenalina, kortyzol i endorfiny. Na krótką metę te zmiany fizjologiczne nie stanowią faktycznej szkody dla organizmu, a w prawdziwej sytuacji stresowej mogą pozwolić na skuteczne radzenie sobie z nią. Jednak na dłuższą metę ciągły stres w organizmie stwarza różne zagrożenia dla zdrowia. Długoterminowe skutki stresu dla organizmu są dalekosiężne i mogą mieć negatywny wpływ na ogólny stan zdrowia.
Zmęczenie
Stres wymaga wytworzenia energii. Bez względu na to, czy stres jest rzeczywisty, czy wyimaginowany, organizm będzie próbował wytwarzać energię, aby poradzić sobie ze stresem. Osłabienie układu odpornościowego: Ponieważ stres powoduje rozproszenie energii w układzie odpornościowym, może prowadzić do częstszych zachorowań na przeziębienie lub grypę albo zwiększyć ryzyko wystąpienia chorób autoimmunologicznych, takich jak alergie czy reumatoidalne zapalenie stawów. Co więcej, osłabiony układ odpornościowy jest mniej zdolny do zwalczania komórek potencjalnie nowotworowych, dlatego stres może zwiększać ryzyko zachorowania na raka.
Zaburzenia sercowo-naczyniowe
Stres powoduje, że cały układ sercowo-naczyniowy pracuje ciężej, przez co naczynia krwionośne szybciej się zużywają. Do krwioobiegu dostaje się więcej tłuszczu w celu pozyskania energii, który może gromadzić się w naczyniach krwionośnych, zwiększając ryzyko miażdżycy i chorób układu krążenia.
Trawienie
Podczas lęku mięśnie gładkie przewodu pokarmowego ulegają dezaktywacji, przez co trawienie przebiega znacznie wolniej. Z czasem może to prowadzić do takich objawów, jak zespół jelita drażliwego (IBS), wrzody i zaparcia. Układ trawienny jest pełen zakończeń nerwowych i ściśle powiązany z innymi elementami ludzkiego ciała, dlatego negatywny wpływ stresu na trawienie może mieć negatywny wpływ na ogólny stan zdrowia i witalność.
Ryzyko cukrzycy
Stres powoduje, że trzustka zaczyna uwalniać glukagon, który podnosi poziom glukozy we krwi w celu uzyskania energii. Dodatkowo zmniejsza produkcję insuliny - hormonu odpowiedzialnego za utrzymywanie cukru w organizmie - i zwiększa insulinooporność. Z czasem może to skutkować zwiększonym ryzykiem rozwoju cukrzycy insulinoopornej (typu II).
Zmniejszona koncentracja
Przez krótki czas stres poprawia koncentrację i pamięć. Jednak w dłuższej perspektywie region mózgu odpowiedzialny za koncentrację i pamięć traci zdolność reagowania na hormony uwalniane przez lęk, a pamięć i koncentracja ulegają osłabieniu.
Aging
W odpowiedzi na długotrwały niepokój skraca się czas życia tych komórek w organizmie. Przyspiesza to proces starzenia się. Napięcie mięśniowe: Jeśli Twój organizm przeżywa ciągły stres, wysyła energię do mięśni ciała. Ponieważ jednak organizm nie korzysta z tych mięśni, energia ta ulega stagnacji, co prowadzi do chronicznego napięcia mięśni i może wywołać objawy takie jak uporczywy ból szyi lub pleców.
Zrozummy to
Ze względu na szkodliwe skutki długotrwałego stresu ważne jest uświadomienie sobie, że stres to coś więcej niż tylko odczucie psychiczne lub emocjonalne, ale bardzo realna reakcja fizyczna organizmu. Może to pomóc w radzeniu sobie z lękiem i w ten sposób lepiej zadbać o swoje zdrowie. Pierwszym krokiem w radzeniu sobie ze stresem jest umiejętność rozpoznania, kiedy on występuje i czym się stresujemy. Często jest to najtrudniejsze, ponieważ niepokój może stać się tak normalną częścią życia, że trudno jest nawet zdać sobie z niego sprawę.
Twoje ciało nie potrafi odróżnić rzeczywistej sytuacji stresowej w otoczeniu od odczuwanego lęku. Oznacza to, że niezależnie od tego, czy myślisz o wyobrażeniu sobie sytuacji stresowej, czy też rzeczywiście ją przeżywasz - ciało reaguje tak samo. Najczęściej osoby cierpiące na długotrwały nadmierny stres mają problemy z odróżnieniem stresu rzeczywistego od stresu odczuwanego. Nie są w stanie pozbyć się lęku, ponieważ im on nie służy. Rozpoznaj, kiedy jesteś zestresowany.
Uwaga
Zwróć uwagę na objawy fizyczne, które mogą być związane ze stresem - np. przyspieszone bicie serca, drażliwość, zmęczenie, niepokój lub depresja. Ludzie różnie reagują na stres, więc poznaj swoją własną, niepowtarzalną reakcję. Jaki rodzaj stresu masz? Istnieją różne rodzaje lęku. Nadpobudliwy, typ A, lękliwy? Depresyjny, "poddający się" rodzaj lęku? Poznanie sposobu, w jaki Twoja osobowość manifestuje stres, jest pomocne w radzeniu sobie z nim. Na przykład ktoś, kto jest zestresowany zbyt intensywnym działaniem, mógłby zwolnić trochę tempo i znaleźć czas na relaks. Ktoś, kto martwi się z powodu wysokich oczekiwań i chęci poddania się, może skorzystać z bardziej realistycznego i spokojnego podejścia do życia.
Wysiądź z pociągu. Umysł ma skłonność do pędzenia jak pociąg towarowy, nie zwracając uwagi na to, ile energii spala i na co wpada na swojej drodze. Rozpoznanie, kiedy to się dzieje, i zrobienie sobie przerwy pozwoli Ci spojrzeć na stres, który odczuwasz, a Twojemu organizmowi da chwilę wytchnienia.
- Ćwiczenie: Lekkie ćwiczenia to świetny sposób, by uciec od głowy i poczuć się jak w domu. Leki naturalne: Adaptogeny to naturalne leki, które pomagają "przystosować się" do stresu poprzez zrównoważenie ilości hormonów stresu w organizmie. Przykładami są żeń-szeń, ashwaghanda i rhodiola.
- Unikaj środków pobudzających: Substancje pobudzające, takie jak kofeina, lub czynności takie jak zbyt częste oglądanie telewizji lub korzystanie z komputera mogą nasilać działanie układu nerwowego organizmu, co utrudnia odprężenie się i zrelaksowanie.
- Porozmawiaj o tym: łatwo jest zaplątać się we własnych małych światach, dlatego rozmowa z kimś zaufanym o czynnikach stresogennych w Twoim życiu może pozwolić Ci lepiej zrozumieć, jakie konkretne metody myślenia powodują Twój stres.
- Rób to, co lubisz: Oprócz dbania o obowiązki życiowe warto pamiętać o tym, by spożytkować energię na rzeczy, które są relaksujące i przyjemne.
Wniosek
Zmniejszanie stresu nie polega tylko na ograniczaniu stresujących zadań, ale także na robieniu w zamian innych, bardziej przyjemnych rzeczy. W miarę jak rośnie naukowe zrozumienie stresu i zaczynamy wiedzieć więcej o negatywnym wpływie długotrwałego stresu na organizm, staje się coraz bardziej jasne, jak ważne jest zmniejszenie ilości przewlekłego stresu w naszym życiu, aby poprawić nasze zdrowie. Jest to trudna rzecz do opanowania, ale poznanie natury lęku, rozpoznanie, kiedy występuje, i wykonanie kilku podstawowych czynności w celu jego zmniejszenia przyniesie w dłuższej perspektywie ogromne korzyści dla zdrowia.
